— Пятьдесят миллионов человек, в общем-то, маловато, чтобы восстановить цивилизацию, — заметил Линган.
— Мы были вынуждены остановить прием эмигрантов. Все хотят жить в Аль-Ришаде, но мы не заинтересованы в приеме людей, которых не в состоянии нормально разместить.
— Все хорошо понимают, жить в Аль-Ришаде в действительности означает: спасти свою шкуру. И как вы решаете проблему, кого спасать и кого — нет? — задал вопрос Строггорн.
— Мы хотели обратиться в Совет Вардов с этим же вопросом. Мы уже достигли ситуации, когда в семьях телепатов в среднем по четыре ребенка, и как минимум один — приемный. Потому что по закону, они обязаны воспитывать детей-телепатов из обычных семей. Но сейчас у нас почти все взрослые телепаты приняли на воспитание хотя бы по одному ребенку. И это я говорю про одиноких людей. Мы считаем за счастье, если удается пристроить ребенка, чтобы у него хотя бы были мать или отец. Фактически же такие дети воспитываются в интернатах или полностью предоставлены самим себе, потому что взрослые все время на работе, а возвращаются такие измотанные, что им уже не до детей. Мы понаблюдали за несколькими семьями. Ребенок к приходу родителя заказывает ужин, накрывает на стол, или сам управляется с роботами… И это в возрасте пяти лет! А в четырнадцать, мы считаем, что дети уже взрослые. Такого нет нигде в мире!
— Ну, так справляются же? Вы же о телепатах говорите?
— Не только. У нас резко растет количество приемных детей и в обычных семьях.
— А это еще почему?
— Потому что нельзя позволить ребенку со способностями выше среднего, даже если он и нетелепат, погибнуть.
— Это серьезная проблема, Линган. Спасение одних детей возможно только до определенного предела, — вмешался Строггорн. — И, кажется, мы его уже достигли.
— И что ты предлагаешь?
— Спасать только супер-одаренных.
— Это плохо. От них далеко не всегда получаются одаренные дети, как ты знаешь.
— Я — блестящий пример, — сказал Креил и мысленно улыбнулся.
— Нам не разрешить эту дилемму. Решайте по ситуации. Но я настаиваю — прием эмигрантов нужно сократить. Насчет детей… не знаю, — вздохнул Линган. — Когда-то давно, Аль-Ришад напоминал большой детский сад. В каждой семье было по восемь-девять детей, и ничего, вырастили как-то.
— У Советника Лао уже есть приемный ребенок, хотя непонятно, кто занимается его воспитанием. По всей видимости, роботы, — добавил Креил. — Кстати, по поводу роботов. Мне надоело «одалживать» Стайна для помощи в управлении нашими заводами. Я думаю, у Советника Строггорна такая же проблема со Стилом?
