Единым махом, как взметенный сполох.
На фоне багровеющих высот,
По оплетенным проволокой склонам,
По берегам, пальбою опаленным,
Шли с севера порядки наших рот.
Он кинулся навстречу им. Полки
Шли по фашистским трупам. Эхо клича,
Отпрянувши от берегов реки,
Раскатывалось, радость увелича.
И бой затих. И вот они сошлись,
Дивизии от севера и юга,—
Ряды суровых, утомленных лиц,—
Приветствуя величие друг друга.
Кричали все. Тяжелыми руками
Обхватывались накрест и рывком,
Подбадривали добрыми словами,
Делясь теплом, бинтом и табачком.
Там бой пылал. Из погребов, на крыши
Поднявшись, обхватив стволы дерев,
Они глядели: зарево всё выше,
Всё ярче блеск, всё гулче пушек рев.
По Волге плыли взорванные льдины.
Сугробы рдели от разрывов мин.
Метелица отхлестывала спины,
Туман и дым слились в раствор один.
И вот однажды, в хмурых спозаранках,
Когда бойцы в сердитой тишине
Ползли под днище взорванного танка,—
Снаряд прорезал воздух в вышине.
И все они услышали, как рядом,
Во вражеский насупившийся дзот,
Ударило промчавшимся снарядом,
Поднявши тел и дул круговорот.
И, завизжав, посыпал враг из норок
И, заметавшись, в ужасе присел:
То был советский дух, советский порох,
Красноармейский правильный прицел.
Как голос приближавшейся подмоги,
Могучий рокот братских батарей
Приветствовал измученных в тревоге,
Измотанных бессонницей людей.
И встали те сквозь зарево пожара,
И кинулись атакою в штыки,—
Не снесши двухстороннего удара,
Отхлынули фашистские полки.
Всё выдержали их сердца простые,
Чего видать не привелось векам,—
Смолою слезы, черные, густые,
Ползли по их невыбритым щекам.
Солдатских слез ты не увидишь часто,
Но, если навернется та слеза,
У смерти отвоеванное счастье
Ее лишь сможет вызвать на глаза.
И стало вдруг так тихо — до отказу,
Казалось, слышен птиц далекий лёт.
И сам полковник выступил вперед,
Нахмурившись и улыбаясь сразу.
Хотел сказать какие-то слова,
Но разве в миг такой подыщешь слово?
Обнял ближайших — первого, второго —
И лица их худые целовал.
Они встали перед ним стройны,
Как непреоборимая преграда,
Как огненные стены Сталинграда,—
Несломленные витязи войны!
1943
Н. Асеева
