— Вы теперь кажен раз в предбаннике завтракать будете? — поинтересовалась она у Вали.
Валя остановилась, слегка наклонилась к матери и, оглянувшись в сторону предбанника, негромко, заговорщицки ответила:
— Да Вася стесняется. Не хочу, говорит, у вас в доме отираться. Он, это, мам, просится пока пожить у нас, в предбаннике… Что там у них с Любой произошло, я и сама ещё ничего не знаю — я уже несколько раз к ней бегала, а она, как провалилась.
— Да уехала она, — ответила Мария Семёновна. — В город.
— Как — в город? — изумилась Валентина. — Навсегда что ли?
— Нет, сказала, что скоро вернётся.
— Ну, мать! — воскликнула Валя и быстренько пошла к предбаннику. — Мне, вот, она ничего не сказала.
— Наверное, чтобы ты лучше спала, — негромко ответила ей вслед Мария Семёновна. Но Валя уже не услышала, она скрылась за дверью предбанника.
В предбаннике завтракали втроём: Валентина, Пётр и Василий.
— Хорошо, что вы у меня есть, — говорил Василий, уплетая завтрак. — А то — куда бы я подался? В служебном кабинете ночевать?
— Ешь, ешь, — заботливо ответила Валя.
— На то мы и друзья, — добавил Петя.
Но сам-то он в это время мучился «гамлетовским» вопросом — признаваться или не признаваться?
«Нет, Валентине я, конечно, не откроюсь. Никогда и ни за что. А вот Василию… Он же всё-таки мой друг… Не по-дружески получится, если не скажу ему… Будь что будет, но Ваське всё-таки признаюсь. Но только не здесь. Выберу момент и к нему на работу зайду…»
Петя положил вилку на стол:
— Спасибо, Валюша.
— Уже? А кофе?
— Не хочется. Я лучше поеду, с утра очередь займу.
— Мешки не забудь.
— Хорошо.
— А ты куда? — спросил Василий.
— На комбикормовый завод.
— За кормом для птицы, — добавила Валентина. — Там дешевле, по цене производителя отпускают. Но очередь большая.
Петя ушёл. Вскорости послышался шум отъезжающих «Жигулей».
Василий в предбаннике доедал завтрак, принесённый Валентиной. Она, повернувшись к нему спиной, раскладывала в это время махровые полотенца в деревянном шкафу с резными дверцами.
— Ну до чего ж молодцы! — похвалила она.
— Кто? — спросил Василий, обгладывая куриную косточку и оглядывая глазами бёдра Валентины.
— Да ты и Петя. Своими руками предбанник отделали! Спроси у меня всего лишь месяц назад — ни за что бы не поверила. Всё аккуратно, всё к месту, и как красиво! И радуюсь, и даже неловко мне.
— А неловко почему?
— Да что с Любой вы у нас так ни разу и не попарились… Что там у вас произошло?
Василий перемолчал.
