— Макс, — выказала недовольство Лаура, — оставь это в покое!
— Я пытаюсь ускорить процесс твоих сборов! — в тон ответил он. — Мы в цейтноте.
Лаура быстро надела пиджак.
— Я готова.
Все трое спустились вниз. Мужчины, державшиеся, как два рассерженных пса, загрузили вещи Лауры в темно-бордовый «лендровер», который Макс нахально поставил на тротуар. Фред орал, недовольный тем, что нарушили привычный ритм его жизни, и Лаура, чтобы успокоить попугая, накинула на клетку платок.
— Прощайтесь, — коротко бросил Макс, открывая капот и озабоченно трогая какие-то проводочки.
Люк втащил Лауру в торговый зал.
— Держись. Он сказал, два-три дня…
— Все будет нормально, — солгала она. — Прости, что втянула тебя в свои проблемы. Я постараюсь вернуться как можно быстрее.
— Я знаю, что сейчас ты больше нужна детям, чем мне. И если тебе захочется поговорить с другом, то… — Люк порылся в карманах брюк и вытащил оттуда визитку. — Вот мой домашний телефон. Моя жена будет только рада поболтать с тобой. Можешь полностью ей доверять.
— Спасибо. Ты замечательный, фантастический человек.
Лаура приподнялась на цыпочки, чмокнула Люка в щеку и выбежала на улицу. Макс, безупречный джентльмен независимо от настроения, держал для нее дверцу машины открытой. Он терпеливо подождал, пока она заберется по высоким ступенькам на сиденье, обозревая, Лаура была в этом уверена, ее ноги.
Макс оказался великолепным водителем. Лаура с удовольствием наблюдала, как он ведет автомобиль, восхищаясь про себя его уверенностью и стремительностью реакции. Он ни разу не вышел из себя, когда кто-то обгонял его вопреки правилам или создавал на дороге аварийную обстановку. Такой не растеряется в сложной ситуации, с уважением подумала Лаура, и почему-то ей стало хорошо и спокойно.
— Пора подкрепиться, — изрек вдруг Макс.
— Придется останавливаться? Мы ведь спешим…
— Посмотри в красном пластиковом пакете на заднем сиденье. Я попросил Люка приготовить нам что-нибудь в дорогу.
В пакете были пирожки с мясом, сандвичи с копченой рыбой и шоколадные батончики.
— Мои любимые! — радостно воскликнула Лаура. — Молодец старина Люк, удружил!
— К черту Люка. Дай мне пирожок, — скомандовал Макс, не отводя глаз от дороги.
Лаура громко вздохнула, словно мученик, несущий свой тяжкий крест, и протянула требуемое. По-прежнему глядя на дорогу, Макс снял левую руку с руля и обхватил пальцами ее руку, державшую пирожок. В этом жесте было что-то эротичное.
Когда Макс откусил от пирожка, то ненароком коснулся губами пальцев Лауры. По ее спине пробежала теплая волна. Лаура резко вырвала руку и откусила от другого пирожка чуть ли не половину. Сердце ее стучало, как паровой молот.
