Ельня потеряла промышленную перспективу. Не стало панацеи, гарантирующей полную занятость населения. И еще в советское время Ельня забеременела безработицей. Заглохли роскошные поля льна. И многое тут стало обречено на мерзость запустения.
Жизнь оживилась в городе опять же с приходом военных. Из Германии в 1993 году была выведена зенитно-ракетная бригада,а в 1994 году из Прибалтики — Ельнинская гвардейская мотострелковая дивизия.
Помню, как ветераны Великой Отечественной в Таллине со слезами на глазах провожали наши воиска, бросавшие их на произвол судьбы. Они просили не оставлять памятник Александру Матросову на ставшей вдруг чужой и враждебной территории. И командование полка им. А.Матросова не забыло его на улице Тонди /а по эту сторону ограды военного городка — на улице Матросова/.
И был он водружен на заболоченной почве за окружной ельнинской дорогой, на новом голом месте дислокации дивизии.
О пережитом легче говорить, когла оно пережито давно. Несколько раз подмытый дождями Александр Матросов пытался вновь совершить свой прыжок в бессмертие. Его пьедестал укрепляли. Он стоит и по сей день. Да только полка его не стало. Через несколько лет после вывода полк был расформирован, а славная Ельнинская дивизия, освободившая Ельню в августе 1943 года, преобразована в гвардейскую базу хранения вооружения и техники.
Спросить бы, чьи это светлые головы из Генерального штаба порешили выбросить дивизию из цивилизованной Прибалтики на ельнинское Куликово болото, даже не в чистое поле? Глумления ради над своими же, что ли. Да, видимо, не у кого. Всеобщая безответственность ельцинского смутного времени оставила право на суд одному только Господу Богу...
Личный состав дивизии во главе с полковником Валерием Герасимовым в целом с поставленной задачей справился.30 августа 1994 годе в связи с успешным выводом из Эстонии ему было присвоено звание генерал-майора. Напомню — 31 августа того года в договорно-ультимативном порядке было определено как дата вывода последнего российского солдата с территории Эстонии.
Живой и энергичный, с чуть вздернутым носом, комдив Герасимов в сжатые сроки сумел разместить личный состав не в палатках, а в СРМК /сборно-разборных, металлических конструкциях/.Пусть они предназначены для хранения имущества, а не для жилья, без окон, без вентиляции, без отопления. Но это был единственно оптимальный вариант. К каждой из них была пристроена маленькая кочегарка. И они стали вполне сносными зимними квартирами на годы. Фактически это и продлило существование соединения до 1998 года.
