— Нет.
— Но у нее щенки!
— А у тебя замечание в дневнике, — отрезала мама. — И еще, скажи мне, пожалуйста, куда делся пакет молока из холодильника?
* * *
Славка продолжал кормить Найду. Прошло уже две недели. Щенки открыли глаза и стали очень забавными.
Славка подолгу смотрел на их возню. Больше всего ему нравился рыжий щенок. Он был самым некрасивым, но зато самым веселым и игривым.
Ни Маша, ни Антон не знали про Славкины ежедневные походы в подвал. Они потихоньку, издали наблюдали за парнями из спортклуба, но так и не узнали, что находится в коробках.
Славка с парнями не сталкивался. Их разговоры иногда долетали до него с другого конца подвала, но чаще всего это было неразборчивое бормотание и лить изредка четко произнесенные слова: «клиент», «груз», «товар». Ничего нового в этих словах не было, а подбираться ближе Славка боялся: вдруг он не успеет выскочить в свою щель и его схватят?
* * *
С завтрашнего дня начинались каникулы. Славка радостно махал рюкзаком и мурлыкал под нос песенку.
Каникулы — отличная штука! Не надо вставать с утра пораньше, не надо делать уроки, не надо получать отметки. Плохо только одно — все каникулы слишком быстро кончаются.
Как всегда Славка забежал домой, переоделся, прихватил из холодильника еду для собаки и побежал вниз. Как всегда, он пролез через щель. Как всегда, он наблюдал за игрой щенков и ласково гладил Найду.
Щенки разыгрались. Рыжий наскакивал на других и тихонько покусывал их за уши. Другие щенки визжали и отталкивали его лапами.
Где-то вдалеке слышались голоса парней из спортклуба. Славка уже привык к этому и нисколько не переживал.
Но тут произошло что-то из ряда вон выходящее. К Славке стали приближаться шаги.
Славка вздрогнул и прислушался. Нет, он не ошибся. Шли двое. Даже не шли, а потихоньку крались. Найда встревоженно поводила ушами.
— Тихо, — одними губами попросил ее Славка.
Под ногой одного из парней зашуршали камешки.
— Осторожнее, — шепотом сказал другой. — Писк прекратился.
Славка понял, что они услышали щенячье повизгивание. Он быстро смерил расстояние до щели, но потом подумал, что собак нельзя оставлять: кто знает, что на уме у этих бандитов?
В голову пришла быстрая и яркая, как молния, мысль. Славка схватил в руку горстку песка и швырнул ее в сторону приближающихся шагов.
— Что-то шуршит, — испуганно сказал один парень.
— Это крысы, — определил другой. — В подвале завелись крысы. Их нужно потравить.
— Пошли назад. Не люблю крыс.
