Славка вытащил из кармана оставшиеся хлебные корки и протянул их собаке. Та жадно проглотила нехитрое угощение и голодными глазами уставилась на мальчика.
— Еще хочешь? — спросил Славка. — Подожди немного, я сбегаю домой, что-нибудь принесу.
Славка вылез в ту же щель и помчался домой. В холодильнике он обнаружил котлеты и пакет молока. Прихватив все с собой, он снова спустился в подвал.
Собака молча ждала его угощения.
— Ты только не шуми, — попросил ее Славка, скармливая третью котлету. — Я буду приходить к тебе утром и вечером. Я буду кормить тебя, а ты сиди тихо, а то тебя заметят парни из спортклуба.
Собака вряд ли поняла его слова, но слушала очень внимательно.
— Я не трону твоих деток, — говорил Славка, наливая молоко в баночку из-под сметаны. — Ты меня не бойся. Ешь, ешь. Как тебя зовут? Я тебя буду звать Найдой, ладно? От слова «найти». Я же тебя нашел, правда? Значит, ты Найда. Ты умница, ты больше не будешь быть, правда, Найда?
Найда крутила мохнатой головой и радостно повизгивала, — кажется. Славка ей очень нравился.
— Ну, пока, Найда! До вечера! Вечером я приду и покормлю тебя. Не скучай.
Славка погладил собаку и полез к выходу. Он решил, что Найду придется оставить в тайне. От всех, даже от Маши и Антона.
Вдруг им не понравится, что он два раза в день будет ходить в подвал? Они же боятся вспугнуть подозрительный спортклуб.
Славка считал, что собака со щенками гораздо важнее махинаций спортклуба, но друзья вряд ли разделят его мнение.
Лучше было бы, конечно, забрать Найду со щенками домой, но мама этого не разрешит.
И все-таки вечером Славка попытался уговорить маму.
— Мам, — вкрадчиво начал он. — А зачем ждать, когда мне исполнится десять лет?
— Ты опять про собаку? — нахмурилась мама. — Я сотню раз объясняла тебе, зачем ждать десяти лет.
— Но Тошке-то уже одиннадцать!
— Да, и я, к сожалению, не вижу, что он сможет ухаживать за собакой. Это все свалится на меня.
— Мам, я тебе обещаю!
Покажи-ка лучше дневник.
Славка вздохнул и поплелся за дневником. Вот и все. Разговор о собаке окончен, потому что мама сейчас увидит замечание и совсем рассердится.
— «Вертелся весь урок»? — удивилась мама. — Это с какой же радости?
Славка угрюмо молчал. Если он начнет сейчас объяснять про котенка, то ему и в десять лет не разрешат никакого щенка.
— И что ты себе думаешь? — поинтересовалась мама.
— Я больше не буду, — потупился Славка. — Никогда-никогда. Мам, можно я все-таки возьму собаку?
