— Да.
— Ну, вот и отлично! — дружелюбно осклабился громила. — Я знал, что ты умный парень. Давай, действуй. Если будут обижать, зови, помогу.
Громила пожал Антону руку и широким шагом пошел прочь. Тошка вздохнул с облегчением. Как счастливо он выкрутился! Он даже чувствовал благодарность к этому типу из подвала.
* * *
— О чем с тобой говорил громила? — встретила Антона Маша.
— А ты откуда знаешь?
— Из окна видела. Так о чем он с тобой говорил?
— Просил уйти из подвала.
— И ты согласился?
— Да.
— Ты согласился?! — в Машином голосе прозвучало столько презрения, что Антон понял: договор с громилой — все-таки предательство.
— А Витька ты видела? — стал защищаться Тошка.
— Какого Витька?
— Витька из нашего класса. Видела?
— Нет.
— Он меня на счетчик поставил! Деньги требовал! А громила его компанию разогнал!
— Ну и что?
— А то, что он меня защитил! И дальше защищать пообещал!
— И ты ему поверил? — насмешливо поинтересовалась Маша. — Нужен ты ему, как же! Слабак! Мог бы нам про своего Витька сказать. Мы бы разогнали его компанию не хуже громилы!
Тошка молчал. Маша снова была права. Витек испугался бы ребят постарше. Совсем не обязательно было вмешиваться громиле. А разве Антон его просил?
— Он сам подошел!
— Эх, ты! — Маша махнула рукой. — Предал наш театр.
— Маш, я ничего не предавал! Маш! Я его обманул! Я не собирался с вами о подвале говорить!
— Не ври. Хотя бы не ври.
— Маш, я… Я больше не буду…
— Пообещай это громиле.
— Маш, я честно! Я просто растерялся. Маша посмотрела Антону в глаза и медленно произнесла:
— Встретишь громилу — скажешь ему, что из подвала мы не уйдем.
— Хорошо.
— А с Витьком мы завтра поговорим.
* * *
С громилой Тошка столкнулся в тот же день. Парень широко улыбнулся и спросил Антона:
— Как дела, друг?
— Не надо меня защищать, — попросил Тошка.
— Не надо? Я не понял, ты что, отказываешься от нашего договора? — громила сдвинул брови.
От его дружелюбия не осталось и следа.
— Да, — тихо, но твердо ответил Антон. — Я отказываюсь. Мы не уйдем из подвала.
— Зря ты так, парень, зря. Я думал, ты поумнее. Ладно, как хочешь. А в подвале вам все равно не быть. Это я сказал. Так и передай своим приятелям. Не хотите убраться по-хорошему, будем разговаривать по-плохому. Гуляй, пацан! Привет приятелям!
Антон почувствовал, как прилила кровь к щекам. Он сразу побежал к Маше и передал ей весь разговор.
— Так и сказал «по-плохому»? — прищурилась Маша.
— Да. Так и сказал. Еще сказал: «Привет приятелям!»
