— Кому ты нужен? — спросил Дикки.
— Далтону. Не следует так давить на старика. Завтра в десять, у тебя в гостинице. Годится?
Дикки не ответил.
— Не надо делать из этого сцену. Тебя устраивает, Дикки? Завтра в десять?
— Убирайся с моей дороги, — сказал Дикки. Он смотрел мимо Порта. — Ты изувечил моего друга.
Порт едва не засмеялся от выбора слов Кордеем, но раздумал, увидев, что Дикки полез через бортик.
— Летти, — сказал он. — Ты можешь поговорить с ним? Я прошу только…
— Молчи, дура, — бросил Дикки девушке.
— Ты собираешься оставить Летти стоять тут? — спросил Порт.
Дикки оттолкнул его, и Порт позволил ему пройти мимо. У кресла стояло уже пятеро бездельников, не считая пострадавшего, и все они с нетерпением ждали Дикки Кордея. Порт повернулся к ним спиной и перекинул ноги через борт ринга. Летти просто стояла там, и тогда Порт ухватил ее за руку.
— Разрешите, — сказал он и в танце направил девушку к центру ринга.
Он мог видеть крепышей, собравшихся в полутьме по ту сторону бортика, засунувших руки в карманы и куривших на манер Хамфри Богарта.
Порту подумалось, что танец с Летти мог бы доставить ему больше удовольствия, если бы они повстречались как-нибудь иначе. Он легко придерживал девушку, освобождая больше места, и думал о других вещах. Сегодня у него выдался вечер танцев, что уж тут поделаешь.
— Летти, — сказал он, — давно вы с Кордеем вместе?
— О! — разочарованно протянула она, когда музыка прекратилась. Она подняла глаза на Порта. — Это отделение еще не кончилось…
Он кивнул и сказал:
— Отлично. Мы останемся и потанцуем еще.
Она вновь заняла свое место.
— Летти, — начал Порт снова, но Летти сказала ему: «Тсс!» — и подождала, пока Порт не начнет двигаться в такт, потому что музыка зазвучала снова.
Они танцевали под медленный, раскачивающийся ритм, Летти — с закрытыми глазами, а Порт — уставившись в потолок. Стальная арматура ничем не была закрыта, и бумажные гирлянды — красные, белые и зеленые — вились вокруг балок и распорок.
— Чтобы было по всем правилам, — сказала Летти, — ты должен обнять меня.
Затем она сама придвинулась к нему и опустила его правую ладонь пониже на своей талии.
— И еще, ты должен двигаться сам, а не только твои ноги, — заявила она, — иначе это вовсе не танец.
Она говорила очень серьезно и, когда их позиция устроила ее, вновь умолкла и просто танцевала.
— Так лучше? — спросил Порт.
— Прекрасно. Шаги должны быть плавными и короткими. Ты отлично справляешься. Ходьба — совсем другое дело.
