Мария в заповеднике | страница 24

Приезжий едва успел взять сумку с переднего сиденья, когда выросший неожиданно как из-под земли слуга влез за руль и, ни слова не говоря, загнал «жигули» под навес в глубине леса. Так же неожиданно вырос перед ним другой человек в неинтересной униформе.

— Господин Магнус! — выкрикнул он по-военному. — Хотя вы записаны гостем члена семьи Прокурора Калиграфка, комната вам отведена в Резиденции Министра, но мы рекомендуем не заводить никаких разговоров с обслугой, и тем более — с членами семьи Министра!

Он сделал знак рукой, и Магнус послушно двинулся вслед за ним вверх по лестнице.

Сразу за парадной дверью начинался продолговатый холл с неуютно высоким потолком, который можно было бы «приблизить» к полу «хоть бы большой люстрой, что ли…», — машинально подумал Магнус. Вслед за военным провожатым он свернул в коридор с коротким рядом одинаковых дощатых дверей, одну из которых перед ним открыли.

Магнус переступил порог и оказался в обычном трехзвездочном люксе.

— Надеюсь, вы нам не причините беспокойства, — произнес слуга вместо какой-нибудь стандартной любезности перед тем, как исчезнуть.

Магнус бросил сумку на широкое ложе у стены — обычный жест гостя с дороги, и, следуя привычкам постояльцев всего мира, только что въехавших, вторым своим шагом он приблизился к окну — вместо лесного пейзажа он увидел в окне фигуру с кривым колесом ног и лицом сильно испитым. Существо пристально глядело на него сквозь стекло, потом ткнуло впереди себя палкой с вырезанными, как у пастушка, узорами по коре, требуя, наверное, чтобы ему открыли.

Магнус нащупал шпингалеты и толкнул створки наружу.

— Дайте на вас посмотреть, — сказал испитый, отступая на шаг и как бы прицениваясь к пиджаку Магнуса.

Магнус молчал.

— Так, все в порядке, — произнес минуту спустя Странный. — Я здесь Комендант. Я люблю оценивать приглашенных по одежке. Мне кажется, вас на время можно оставить в покое, временно вы внушаете мне доверие.

— И когда это «временно» закончится? — спросил Магнус.

— Вместе с вашим пребыванием в Заповеднике.

«Вы очень гостеприимны» — хотел поблагодарить Магнус, но кривоногий сбил его с этой хорошей мысли заносчиво:

— Не позднее чем в двадцать четыре часа после окончания лекции, которую вас пригласили сюда прочитать в присутствии дочери Министра и Будущей Матери Наследника, девицы Ольги.

Он вдруг сделал «кругом» и поколесил прочь на своих столь кривых ножках, что даже кавалеристский полк рассмеялся бы ему вслед, но в окне вдруг возникла Мария, и от неожиданности Магнус всего лишь осклабился.