— Скажите, а вас не смущает, что ответчиком выступает Людмила Ивченко? — осведомился Валерий Викторович.
— Нет. А почему меня должно это смущать? — удивился Крючков.
— Ну, видите ли, я уже обращался к нескольким адвокатам. Последний, то есть теперь уже предпоследний, прямо сказал, что у меня нет никаких шансов, и отказался вести мое дело.
— Интересно, кто же вам такое сказал?
— Фамилия того адвоката Белов.
— А, все понятно, вы просто попали не к тому человеку. Белов специализируется исключительно на дорожно-транспортных происшествиях, а ваш случай хоть и относится к ним, но является нетипичным. Здесь только один участник дорожного движения.
— А вы, простите, на чем специализируетесь? — поинтересовался тушканчик.
— Я, можно сказать, универсал. Вот что, Валерий Викторович, приходите завтра ко мне в офис. — Крючков протянул своему новому клиенту визитку. — Часам к двум. Не забудьте взять все документы по делу.
— Да-да, конечно. В котором часу, вы сказали, мне к вам подойти? — уточнил Ленцов, теребя в руках визитную карточку.
— В четырнадцать ноль-ноль, — повторил Крючков.
— Буду как штык, — заверил Валерий Викторович. — Аристарх, как же мне повезло, что я тебя встретил! Мы ведь лет пять, наверное, с тобой не виделись.
— Думаю, что поболее. Я уж решил, что ты с картами завязал, а ты, оказывается, уже давно переметнулся на спортивный покер.
— Да, вот так случилось… Аристарх, у тебя такой большой дом, такая красивая дочка…
— Внучка, — поправил Ариша. — Полетт — моя внучка.
— Пусть будет внучка. — Тушканчик уперся глазами в торт. Чувствовалось, что он боролся с желанием взять третий кусок. — Честное слово, мне у вас так нравится! Даже уходить не хочется… Время уже позднее, такси, наверное, сюда в такой час уже не заглядывает…
Я поняла: Валерий Викторович подводит разговор к тому, чтобы переночевать у нас. Врожденная культура — это то, что мешает человеку проявить свою природную наглость. Ленцову в данный момент ничто не мешало быть наглым. А вот Ариша заерзал на стуле, испытывая моральный дискомфорт. Он хотел лишь познакомить меня с человеком, который может быть полезен в моем собственном деле, но явно не собирался оставлять его на ночь. Крючков почувствовал нашу с дедом напряженность и, чтобы разрядить ее, предложил:
— Может, довезти вас до города? Я на машине и как раз сейчас собираюсь уезжать.
— Было бы замечательно! — воскликнул тушканчик. — Какие вы все милые люди!
Мне было приятно, что Женька, недолго думая, принес себя в жертву. Я могла себе представить, каково ему будет находиться один на один с беспардонным балаболом. А потом мне стало стыдно за то, что я обозвала Крючкова по телефону маменькиным сынком. Обстоятельства действительно порой бывают выше наших планов. Нам с Женькой никак не удавалось побыть вдвоем, все время вмешивался форс-мажор.
