Мы с Женькой переглянулись. Вся романтика нашего свидания была подпорчена неожиданным возвращением Ариши. Если бы он вернулся домой один, еще бы куда ни шло, и чего ждать от незнакомого Валерия Викторовича? Мне мужчина сразу не понравился — невысокого роста, полноватый, с пегими волосами, маленькими круглыми глазками и выдвинутой вперед верхней челюстью. Я мысленно сравнила его с тушканчиком.
— Вот видишь, Полина, всякие бывают обстоятельства, — сказал Женька, словно в укор мне.
Я ничего не ответила, вернулась к торту и безжалостно раскромсала на куски весь.
— Так, Женя, ты неси торт, а я сейчас заварю чай и присоединюсь к вам.
Мне нужно было время, чтобы остыть. Когда я зашла в гостиную, дедуля расхваливал Крючкова:
— Валера, ты даже представить себе не можешь, с каким адвокатом тебе посчастливилось познакомиться. Он твою проблему враз решит. Уверяю тебя, ты не только материальную компенсацию наконец получишь, но и моральную. Когда за дело берутся такие профессионалы, успех гарантирован!
Неужели дедуля устроил эту интермедию только ради того, чтобы Женька не бросил свою адвокатскую карьеру, подавшись в сантехники? Маловероятно. Ариша не мог знать, что застанет здесь Крючкова, я и сама была не в курсе, что он сюда пожалует. К тому же вопрос о смене поприща уже потерял актуальность. Женька явно ляпнул о своем желании сгоряча, и дедуля наверняка это понял раньше, чем я. Так в чем же тогда дело? С какой стати Ариша решил оказать какому-то тушканчику посреднические услуги?
Пока дед распинался, Валерий Викторович успел съесть один кусок торта и взял с подноса другой, как раз тот, на котором было написано мое имя, правда, без последней буквы.
— А позвольте полюбопытствовать, что у вас за проблема? — спросил адвокат, накушавшись лести.
Тушканчик усердно жевал, поэтому не смог ответить. За него сказал Ариша:
— Валера второй год судится с Людмилой Дмитриевной Ивченко и никак не может отстоять свои гражданские права.
Услышав это, я моментально простила дедулю за то, что он приволок к нам этого прожорливого тушканчика. Оказывается, он лишь хотел помочь делу нашего тайного возмездия убийцам Тамары Голубевой.
— Интересный случай, — закивал Крючков. — Валерий Викторович, расскажите, пожалуйста, поподробнее.
— Торт такой вкусный! — заявил Ленцов, вытирая салфеткой рот. — Давно сладкого не ел. У меня дома одни женщины, и они все на диете. Я уже забыл вкус настоящего бисквита. А крем — просто объедение! Главное, не приторный. Чай тоже очень вкусный. Сейчас все с добавками любят чаи — с мятой, бергамотом, жасмином, а вот я, знаете ли, предпочитаю классику — обыкновенный черный чай. Если позволите, я бы еще чашечку выпил.
