Дело в том, что в начале 1940 г. происходил пересмотр действующей системы вооружения и организации бронетанковых войск Красной Армии. Под председательством начальника АБТУ Д.Г. Павлова была создана специальная комиссия, целью которой являлось выявление путей оптимизации как системы вооружения, так и самой организации танковых войск. Всесторонне изучив доклады комиссии, основанные на боевом опыте последних военных конфликтов, а также учитывая сложную международную обстановку, руководство страны пришло к выводу о необходимости скорейшего перевооружения РККА новыми образцами бронетанковой техники. В качестве иллюстрации приведем выдержки из доклада комиссии, объясняющего крайнюю важность модернизации бронетанковых войск:
В настоящее время на вооружении танковых войск Красной Армии состоит ДЕСЯТЬ типов танков (Т-27, Т-37, Т-38, Т-26, БТ-2, БТ-5, БТ-7, БТ-7 с дизелем, Т-28, Т-35) и на их базе ряд танков специального назначения (артиллерийские, химические, инженерные, телетанки). Характеристика этих машин в приложении № 1.
Такая многотипность танков создает большие затруднения в работе танковых войск, усложняет эксплоатацию и ремонт, снабжение запасными частями и подготовку кадров. Разные же тактико-технические показатели (скорость, проходимость, бронирование и вооружение) этих боевых машин, действующих в одном соединении, приводит и к ненормальному их боевому использованию.
Существующие типы танков способны лишь вести борьбу с незащищенной пехотой противника и подавлять ее пулеметы. В борьбе же с организованной противотанковой обороной противника, как показал опыт боев, танковые соединения несут большие потери вследствие слабого бронирования танков. Телетанки, ввиду сложности спец. аппаратуры и ненадежности действия, себя совершенно не оправдали.
ПРЕДЛОЖЕНИЯ КОМИССИИ, а) По новым образцам.
Учитывая боевой опыт танковых войск в Испании, на Хасане, в Монголии и Финляндии, а также предъявляемые требования к танкам в современном бою, Комиссия считает необходимым иметь на вооружении Красной Армии следующие типы танков:
A. ТЯЖЕЛЫЙ ТАНК «КВ» …
Б. СРЕДНИЙ ТАНК Т-34…
B. ПЛАВАЮЩИЙ ТАНК Т-40…
Г. ТАНК СОПРОВОЖДЕНИЯ ПЕХОТЫ.
Учитывая, что существующий танк сопровождения пехоты Т-26 слабо забронирован, имеет маломощный бензиновый мотор, Комиссия считает необходимым уже в 1940 г. создать новый тип танка сопровождения пехоты со следующей основной тактико- технической характеристикой:
б) По организации танковых войск.
