— Не всегда, — возразил Тим. — Тут такие ветры бывают! Когда океан разбушуется и ветер свистит, да еще если дождь пойдет, здесь, у камина, чувствуешь себя очень уютно.
Завтрак был прекрасным, но Вике не терпелось увидеть океанарий. Она выпила большой стакан изумительно вкусного свежевыжатого апельсинового сока и съела зажаренную целиком нежнейшую форель. Тим тоже был сыт — Ир не отпускала его из дома, не накормив плотным завтраком. Он ограничился соком и оладьями с джемом. Через полчаса они уже спускались на лифте в океанарий.
Вике стоило большого труда сдерживать чувства. Ведь она же «приезжала сюда вчера». Проходя по роскошным коридорам Замка, по выбитой прямо в скале таинственной пещере, она чувствовала себя своей любимой сказочной героиней — повзрослевшей Алисой в стране чудес.
Но когда Тим провел ее в лабораторию и стал рассказывать о своих исследованиях, демонстрируя великолепное оборудование — ничего подобного у Вики в университете, конечно, не было, — Алиса уступила место Океанологу. Играть больше не было нужды. Вика стала самой собой и с наслаждением окунулась в любимую науку.
Разговоры, споры, совместная работа увлекли обоих. Взглянув на часы, чтобы определить время эксперимента, который они стихийно решили провести, пытаясь разрешить возникшее разногласие, Тим в шутливом отчаянии всплеснул руками:
— Полли меня убьет! Давно пора обедать!
Он оказался недалек от истины. Грозная толстуха-негритянка уже ждала их наверху, уперев руки в мощные бока, совсем как русская баба.
— Это что такое, сэр! Сами — в чем душа держится, так вы и молоденькую мисс решили голодом уморить!
Вика, не выдержав, фыркнула, взглянув на крепыша Тимоти.
— Ладно, ладно, Полли, не сердись, — добродушно извинялся Тим, пытаясь обнять за плечи необъятную скандалистку. — Мы заработались и действительно голодны как звери. Накрой-ка нам на веранде с витражами. Пусть Питер тащит туда все, что ты там наготовила, волшебница наша.
Польщенная толстуха тут же сменила гнев на милость и вперевалку отправилась отдавать распоряжения.
Вскоре Вика и Тим уже сидели в удобных плетеных креслах за круглым столиком в самом очаровательном помещении, которое девушка когда-нибудь видела. Это была веранда-фонарь в одной из башен. Золотистая плетеная мебель, такие же коврики-циновки на гладком полу, в полукруглых окнах — цветные витражи с преобладанием земляничного цвета. Яркий солнечный свет, притушенный и окрашенный в прелестные тона, делал комнату просто сказочной.
