Не любое сплочение и объединение людей можно назвать социальной группой. Кратковременные, неустойчивые объединения (толпа, очередь) называют квазигруппами .
Р. Мертон выделял три важных признака социальной группы : взаимодействие людей в этом объединении; понимание людьми своей принадлежности к определенной группе; признание принадлежности других людей к этой группе.
Социальные группы (общности) по численности бывают: малые (2–15 человек) и большие . Малые группы устойчивы, поскольку у их членов наблюдается совпадение норм и ценностей. Большие социальные группы носят и непосредственный, и опосредованный характер (территориальные, национальные). Размер группы влияет на ее функционирование.
Существуют первичные социальные группы (семья, друзья), характеризующиеся межличностным взаимодействием, и вторичные (политические, экономические), отличающиеся безличностным взаимодействием, направленным на достижение конкретных целей. Значение вторичных групп растет, но и первичные играют очень важную роль.
По социальному положению различают следующие социальные группы: социально-классовые; социально-демографические (мужчины, женщины, дети, родители и т. д.); этносоциальные (нации, племена); социально-территориальные (город, деревня); социально-профессиональные и др.
36. Социально-территориальные общности
Жизнь общества, понимаемого как «продукт взаимодействия людей», состоит из множества разнообразных взаимосвязанных видов деятельности, общественных отношений, общественных учреждений, идей и других социальных элементов. Это единство пронизывают материальные и психические процессы, а целостность общественных явлений постоянно принимает различные формы.
Одним из важных элементов социальной структуры общества является социальная группа . Социально-территориальная группа представляет собой объединение людей, единое в отношении к определенной освоенной ими территории. Примерами таких общностей могут быть город, село, а в некоторых аспектах отдельный район города или государства. В этих группах существует взаимосвязь их с окружающей средой.
Территориальные группы обладают схожими социальными и культурными чертами, возникшими под влиянием определенных ситуаций, несмотря на классовые, профессиональные различия членов этой группы. Рассмотрев характеристики различных категорий населения определенной территории, можно судить об уровне развития данной территориальной общности в социальном отношении.
