Тэмми зарылся лицом в шкуру Каша и замер, прислушиваясь к приближающемуся топоту огромного зверя. Затем наступила тишина. В следующий миг лось одним махом перелетел через сугроб и через мальчика, приземлился и снова пустился бегом. Леди Сибия даже не заметила Тэмми с Кашем.
Прошло немало времени, прежде чем Тэмми решил пошевелиться. Он лежал, крепко прижимая к себе Каша, и пытался обдумать только что подслушанный разговор.
Это он во всем виноват. Он заставил Агну полюбить тепло и огонь. А теперь за это ее хотят убить!
— Мы этого не допустим, Каш, — прошептал Тэмми. — Ни за что!
Он резко вскочил и помчался к замку, спотыкаясь и падая на бегу.
Каш кружил над головой мальчика и вертелся, высматривая волков. Где-то поблизости должны быть волки! Иначе с какой стати мальчик так забеспокоился?!
Первым делом Тэмми побежал разыскивать гномов. Они, как всегда, грелись у огня в своей потайной пещерке и, как всегда, ругались.
— Я самый большой и самый старший! — кричал Червоух, тыча себя пальцев в грудь. — Мне лучше знать!
Они спорили, у какого из двух тараканов лапки длиннее.
— Если ты старше и больше, это еще не значит, что ты всегда все знаешь лучше, — невинно заметил Коббли, и тут же получил свирепый щипок за свою дерзость.
— Ой… я признаю свою ошибку! — пискнул он.
— Прекратите ссориться и выслушайте меня! — закричал Тэмми, бросаясь к ним.
Гномы удивленно повернулись к нему.
— Я только что узнал, что Оловянный Нос и леди Сибия задумали убить королеву! — крикнул Тэмми. — Они собираются сделать это сегодня ночью, когда она будет спать. Завтра они объявят себя правителями Ведьмогорья.
Червоух фыркнул и пожал плечами.
— Гномам нет до этого никакого дела! — отмахнулся он. — Большие события не должны касаться маленьких людей, вот так-то!
— Неужели вы не понимаете, что это все из-за нас?! Они считают, что Агна изменила Холоду, но ведь в этом виноваты мы с нашим костром! Мы должны помочь ей. Мы не можем просто стоять в сторонке!
Гномы неуверенно переглянулись, стараясь не смотреть мальчику в глаза. И тут Коббли вдруг вскочил со своего места.
— Я согласен с Тэмми! — храбро сказал он и, увидев, что Червоух угрожающе складывает пальцы, вдруг подскочил и сам ущипнул большого и старшего гнома.
Но даже это не убедило Червоуха, поэтому Тэмми добавил:
— Неужели ты думаешь, что тебя ждет сладкая жизнь при короле Оловянном Носе? А если он вспомнит, как ты дразнил его любимого волка, и отдаст тебя на растерзание Ледокусу? Зачем ему гномы, Червоух?
