— Ну-ка, храбрецы, посудку вымойте, — кивнула на котелок берегиня.
При одной только мысли, что придется идти к реке, Яросвета передернуло.
— Я тут, это… Сапог у меня прохудился… Поправить, ить, надобно, а то завтра еще идти и идти… Теперь, ить, твоя очередь — он толкнул Сергея, — я костер разводил, а ты мой…
— Ну ты даешь! — возмутился тот. — Спасибо! Я уже сходил к реке, больше желанием не горю! И потом, что там мыть, мы ложками все чисто выскребли! А если что и осталось, завтра помою…
— Боишься? — тихо спросила берегиня.
— Ничуть! — вскинулся было Сергей, но глядя в прекрасные зеленые глаза тут же сник. — Ну… Если честно… Есть немного…
— А со мной… Не побоишься? — еще тише спросила она.
Сергей покраснел, не зная что и ответить, но тут вмешался Яросвет:
— Ага, он с тобой пойдет, а ты, ить, его на дно то и утащишь! Нашла дурака!
— Ну, так как? — не обращая внимания на него, переспросила берегиня.
Как ни хотелось Сергею отказаться, остаться у такого теплого и уютного костра, но вмешательство Яросвета с одной стороны — он что, думает что я трус? — и наличие красивой девушки с другой — подумаешь, берегиня! — заставили его кивнуть:
— С тобой — пойду!
И не обращая внимания на стон Яросвета, подхватил котелок и, не оборачиваясь, направился к речке.
Сидя на корточках, Сергей яростно надраивал мелким речным песком закопченные стенки котелка. Недавний страх, как это нередко с ним бывало на соревнованиях или в уличных драках, превратился в злость. На себя, что испугался какой-то девчонки, пусть и не живой, на Яросвета, что сунулся считая его трусом, на котелок… Злость была такой сильной, что он даже не расслышал тихих шагов за спиной. Поэтому когда раздался голос берегини, он качнулся и, не удержавшись, плюхнулся в воду.
Раздался веселый смех. Только вот почему-то обидным смех не казался. Наоборот, хотелось падать в воду еще и еще, лишь бы он не затихал.
Выбравшись на берег, Сергей посмотрел на хохочущую берегиню и тоже заулыбался. Отсмеявшись, берегиня присела на еще теплую, после жаркого дня землю. Сергей присел рядом, но чуть в сторонку. И не из-за того, что боялся, а из-за того… Он и сам не знал из-за чего, просто так ему лучше было видно ее лицо.
— А ты и правда, тот витязь, из пророчества? — задорно блеснула глазами берегиня.
— Да какой я витязь? Ты же сама видела… Просто ошиблись где-то, вот я и появился здесь… Постой, а откуда ты знаешь?…
— Боровик рассказал, — снова рассмеялась берегиня. — Моя речка через его лес течет, мы с ним дружим. Он мне даже раз свистульку подарил. Сказал, что его друг научил их делать…
