Дверь предбанника скрипнула, и почти успевший раздеться Сергей, едва успел прикрыться снятыми штанами.
— Ты чего тут забыла?! — ошалело выкрикнул он, глядя как в предбанник зашла Лика.
Без тени смущения, девушка положила на лавку чистое белье.
— Как что? Мыться пришла. Неужто подумал, тебя посмотреть?
— Мыться?! — взвился Сергей. — Постучать в двери можно было? Я ж голый почти!
— Знамо, что голый, не в одежде ж на полок лезть, — рассудительно бросила Лика. — Чего ты так раскричался-то?
Сергей потерял дар речи. Он хватал ртом воздух, точно силился откусить от невидимого пирога.
— Как чего раскричался? — наконец смог выговорить он. — Если торопишься помыться — сказала бы, я б уступил тебе очередь.
— Какую очередь?
— Ну, кто первый моется… ты или я…
— Так ведь баня большая, места много, зачем очередь-то? — настал черед Лики удивляться. — Тут не то что двое, вся семья Карася помещается! Их вона сколько человек!
— В смысле — семья? Они что, все вместе моются? — выпучил глаза Сергей.
— Ну да.
Сергей сглотнул. Общими банями его было не удивить, приходилось и самому бывать, но это там, дома. Где ко многим вещам люди относились совсем по-другому. Много народу, шум, гам… Возможно, приди они раньше, так все и получилось бы. Теперь же, в полумраке, наедине с девушкой, которая не просто подруга, а… а… Сергей не мог подобрать слово — кроме «боевой товарищ» в голову ничего не лезло. Вся ситуация, со стороны, складывалась довольно щекотливой.
Но Лику, это ничуть не смущало. Обращая на Сергея внимания ничуть не больше, чем на березовый веник, она ловко расплела косу, и принялась расчесывать волосы.
— Повязки от ран резко не отдирай, — посоветовала она участливо. — А то закровить может. Лучше вообще водой отмочить.
— Может отвернешься? — буркнул Сергей, продолжая прикрываться штанами. Он уже понял, что выбежать из бани — выставить себя на посмешище, как перед Ликой, так и перед всей весью. Сплетни разносятся быстро. И объяснять каждому, что в его мире принято мыться раздельно, не получиться. Все равно не поймут. А то и за какого извращенца примут!
— Зачем? — не поняла Лика.
— Я разденусь. Что б мыться.
Лика фыркнула, и звонко рассмеялась.
— Подумаешь! Что я, в бане ни разу не была?
Сергей не мог понять, издевается она над ним, или правда недоумевает.
— Ну, понимаешь… — Сергей замялся. — В общем, в моем мире так не принято. Что бы мужчины с женщинами мылись.
— Неужели всегда все моются раздельно?
Сергей покраснел.
