* * *
В больнице была уйма народу, причем все какие-то калечные. Проявив поначалу такую заботу, в больнице врачи усадили меня на стул в приемном покое и ушли. Пока я дожидался своей очереди, подошел полицейский. Его вызвал кто-то из врачей – на меня ведь напали. К взаимному разочарованию, полицейским оказался тот самый мальчишка, который с утра приходил ко мне в магазин. Логично рассудив, что времени на меня он потратил уже достаточно, этот молокосос вздохнул и вытащил блокнот.
– Говорите, на вас напали… Этот парень тоже на Иисуса был похож?
– Нет, этот был похож на татуированного марсианина. Полицейский окинул меня подозрительным взглядом:
– Марк, я вынужден задать вам один вопрос. Ничего плохого не хочу сказать, просто надо убедиться.
– Валяйте.
– Вы случайно этих маньяков не из головы берете?
– Нет.
– Если даже из головы, я не рассержусь. Я помогу вас обратиться к специалистам…
– Я не слабоумный!
– С другой стороны, должен вас предупредить, что ложный вызов – серьезное правонарушение.
– Неужели? Ничего я не выдумал, просто выдался кошмарный день. Сын человеческий спустился с небес на землю, чтобы оскорбить меня. Какой-то татуированный ублюдок избил меня и украл мой велосипед. Это, по-вашему, тоже не преступление?!
Полицейский кивнул и отвел глаза. Некоторое время он стоял молча. Я уж было подумал, что он надо мной издевается, как он встрепенулся.
– Татуировки, говорите? – У него блеснули глаза. – А говорил он как будто на иностранном языке?
– Да.
– А сына с ним, часом, не было?
– Точно! Был! Толстый малолетний фашист.
– Все ясно. – Полицейский обреченно вздохнул и захлопнул блокнот. – Я знаю, кто на вас напал. Его зовут Найджел Баркер. Больше известен как Гавкер. К сожалению, полиция с ним хорошо знакома.
– Знакома? Даже не верится!
– Мистер Мэдден, если вы желаете жаловаться на мистера Гавкера, в смысле, мистера Баркера, я не против. Но вы поймите, люди бывают разные. Иногда с ними просто невозможно договориться. Тут дело не только в отце. Вся семейка без тормозов. Вы можете написать жалобы, но толку? Это же самые низы.
– Вы когда-нибудь хоть что-то предпринимаете? – спросил я.
– Что вы имеете в виду?
– И так все время? Каждый раз, когда кто-то обращается в полицию, вы убеждаете потерпевшего не писать заявление?
Полицейский, кажется, оскорбился.
– Ничего подобного я не говорил. Просто пытался объяснить вам, что ущерба вам особого не причинили. Мистер Баркер ничему не научится – не важно, сколько раз мы его оштрафуем или засадим в тюрьму.
