Именно по этой причине Сьюзен и не сообщила Даррену, куда его приглашает.
Он, конечно, первые полчаса причитал о не взятой камере, не переставая. Но потом увлекся, просто ходил по дорожкам, рассматривая цветы неповторимой, удивительной формы. Своим восхищением он щедро делился со Сьюзен, и на этот раз не нужно было делать голос тише.
— Вот эта, оранжевая, просто невероятна! Как бабочка. Как птица…
— Колибри? — подсказала Сьюзен.
Даррен покачал головой:
— Не уверен, что помню, как они выглядят…
— Мне больше нравятся малиновые.
— Да, они напоминают о страсти, — согласился Даррен. — Странно, что ты предпочитаешь именно их…
— Хочешь сказать, что они на меня не похожи? — с вызовом спросила Сьюзен.
— Ну, мне трудно предположить наличие в тебе сильных страстей… Ты кажешься довольно возвышенной.
И это была вся характеристика, которой Сьюзен удостоилась от Даррена. Да заметил ли он вообще произошедшие с ней перемены? Безликая секретарша в приемной Роба, агрессивная распорядительница в чопорных деловых костюмах, романтичная дева с обликом, располагающим к созерцанию и вдохновению…
В отчаянии Сьюзен прибегла к последнему средству, как ей казалось — довольно испытанному.
Даррен проводил ее домой. А она предложила зайти в ближайший к ее дому бар:
— Почему-то очень хочется выпить на ночь коктейль. Всего один, — с невинным видом произнесла она.
— А я тебе зачем? Нет, если тебе нужна компания, то я с удовольствием…
С удовольствием? Это уже было кое-что.
— Но много ли тебе будет от меня проку? — продолжал Даррен. — Я ведь не смогу составить тебе компанию в полном смысле слова…
— Разве ты не хочешь тоже чего-нибудь выпить?
— Я бы с удовольствием, но…
— Возьмешь такси потом. Разве это проблема?
— Ладно, — решился Даррен, — где здесь твой бар?
Маленький подвальчик был набит битком.
— Здесь всегда так?!
— Нам еще повезло, что курить тут запрещено, — пожала плечами Сьюзен.
— Да тут что, медом, что ли, намазано?
— Почти. Коктейли местный бармен смешивает здорово. Вот увидишь.
Они чудом обнаружили два местечка в самом углу барной стойки…
— По одному, да? — на всякий случай уточнил Даррен.
— «Секс на пляже», — кивнула Сьюзен.
Намек был достаточно прозрачен… Даррен просто улыбнулся — его улыбка была невероятно обаятельна даже в полумраке, когда сложно разглядеть время на собственных часах, — и повторил ее заказ бармену. Себе он взял стопку текилы.
— Серьезная заявка, — усмехнулась Сьюзен, — совсем недавно кто-то не собирался пить?
