– Ну, поскольку ваши Поселенческие Миры полностью чисты от роботов, и так будет продолжаться, вы, стало быть, не можете заселить Солярию.
– Правильно. Но только пока роботы не исчезнут, а уж об этом мы, торговцы, позаботимся.
– Каким образом?
– Мы не хотим общества с роботами, но это не значит, что мы не можем иметь с ними дела. У нас нет суеверного страха перед ними. Мы точно знаем, что робототехнические общества идут к застою. Космониты довольно ясно показали нам это. Но если они так глупы, что желают иметь такое общество, мы прекрасно можем продавать им роботов по хорошей цене.
– Вы в этом уверены.
– Уверен. Они будут рады элегантным моделям солярианского производства. Всем известно, что соляриане были ведущими конструкторами роботов в Галактике, хотя покойный доктор Фастальф и считался непревзойденным в этой области, но только на Авроре. К тому же, даже если мы назначим солидную цену за роботов, она все равно будет ниже себестоимости, так что в выгоде будут и космониты и торговцы – вот секрет удачной торговли.
– Космониты не захотят покупать роботов у поселенцев, – с явным презрением сказала Глэдис.
Диджи имел привычку торговца не обращать внимания на такие пустяки, как злость и презрение. Значение имел только бизнес.
– Еще как захотят! Предложить им самых современных роботов за полцены – зачем им отказываться? Вы даже удивитесь, насколько несущественны для бизнеса идеологические вопросы.
– Я думаю, удивляться придется вам. Попробуйте продать своих роботов – и увидите.
– Я бы продал, миледи, кабы они у меня были. Но их нет.
– Почему нет?
– Не удалось взять. Два торговых корабля по отдельности высадились на Солярии. Каждый мог загрузить штук двадцать пять роботов. Если бы им это удалось, весь торговый флот двинулся бы за ними, и мы продолжали бы делать дело не один десяток лет, а потом заселили бы планету.
– Но им, значит, не удалось. Почему?
– Потому что оба корабля были уничтожены на поверхности планеты и, как мы слышали, погибли оба экипажа.
– Подвело оборудование?
– Нет. Оба приземлились нормально, без повреждений. В своих последних передачах они сообщили, что приближаются космониты – то ли соляриане, то ли с других Внешних Миров, мы не знаем. Мы могли только предположить, что космониты напали без предупреждения.
– Этого не может быть.
– Так уж и не может?
– Конечно. Какие у них причины?
– Я бы сказал – держать нас подальше от планеты.
– Если бы они этого желали, они просто сказали бы, что планета занята.
