— А, девственник! Пришел‑таки?
— Пришел.
— Я знала, что придешь. Все приходят, никуда от этого не денешься. А деньги есть?
— Вот. — Гордей разжал ладонь, в ней лежал подаренный Поликарповым рубль. Грушка схватила его и деловито сказала:
— Пошли.
Она взяла Гордея под руку, но тот брезгливо стряхнул ее руку и пошел в некотором удалении от Грушки.
— Стыдишься? — прохрипела Грушка. — А целовать все равно будешь, я ведь знаю. Вы все только на людях стыдливые, а в постели охальные.
Наталья с подругой ушли уже далеко. Гордей внимательно всматривался в прохожих, стараясь угадать, кто следит за девушками. Но в густой толпе матросов, вывалившей из гавани, трудно было что‑либо определить. Гордей вспомнил, что Зотов обогнал их с Поликарповым еще у проходной, сейчас он где‑то на полдороге, надо успеть его предупредить.
— Ты вот что, иди, а мне в другую сторону, — сказал он Грушке.
— Раздумал? Ну и дурак.
— Ладно, иди. — Гордей побежал к гавани.
— Постой, а деньги?
— Возьми себе.
— Опять дурак. Раз так, пойду выпью за твое здоровье.
Гордей побежал переулками. Так хотя и дальше, но никто не мешает бежать, да и не нарвешься на офицеров, а то, не дай бог, придерутся да и задержат. Он бежал что есть духу, надо было настичь Зотова раньше, чем тот подойдет к дому Натальи. Гордей обрадовался, когда увидел неторопливо шагавшего Зотова на той стороне улицы. Как хорошо, что он не торопится!
Но тут опять не повезло: из проулка вышел Поликарпов и удивленно уставился на Гордея.
— Ты что же, братец, обмануть меня хотел? — спросил он.
Что ему сказать? Не встретил, мол, в парке? Но он не успел бы дойти до парка и обратно. Передумал? Заподозрит, еще следить начнет. А Зотов уходит. До Натальиного дома ему рукой подать. Что же делать?
И тут мелькнула счастливая мысль.
— У меня, вашскородь, матрос Зотов рубль ваш отнял. Вот я за ним и бегу. Вон он. Дозвольте, я догоню его?
— Как отнял? — спросил Поликарпов. — А ну, зови его сюда! Да не беги, а крикни, он услышит.
— Зо — о-тов! — крикнул Гордей.
Зотов остановился, обернулся. Поликарпов поманил его пальцем, а Шумов помахал рукой. Зотов пожал плечами, повернулся и стал неторопливо переходить улицу.
— Бегом! — крикнул Поликарпов, и Зотов рысцой затрусил к ним. Подбежав, доложил как положено:
— Матрос Зотов по вашему приказанию явился!
— Ты что же, подлец, грабежом занимаешься? — спросил Поликарпов.
— Каким грабежом? — не понял Зотов.
— Вот еще и отпирается! — вмешался Гордей. — Рубль у меня отнял?
