В 1946 году НКВД был переименован в МВД (Министерство внутренних дел), сохранившее в своем составе Дивизию имени Дзержинского (она теперь называлась 19-й дивизией особого назначения имени Дзержинского), тогда как НКГБ восстановил свой министерский статус и стал называться МГБ (Министерство государственной безопасности).
13 марта 1954 года МГБ было переименовано в КГБ (Комитет государственной безопасности). Лишенный министерского статуса, но подчиненный непосредственно Политбюро ЦК КПСС, КГБ развился в организацию, стоявшую выше министерств, и получил от партии право контролировать все действия, проводимые СССР.
Одной из самых известных специальных служб, без сомнения, был СМЕРШ, служба контрразведки, созданная в 1941 году вместо особых отделов ОГПУ. Он действовал в рамках вооруженных сил, как внутри, так и вне СССР. После создания КГБ задания СМЕРШ были переданы 13-му отделу — позже пятому отделу — управления «С» Первого главного управления, или специальным службам, известным под названием «боевые группы». После побега на Запад офицера КГБ Олега Лялина в 1971 году и его показаний, КГБ отозвал большинство своих агентов пятого отдела, размещенных на Западе, и реструктурировал свою сеть. Эта реформа привела к созданию восьмого отдела, ответственного за специальные задания.
Самой известной операцией специальных служб СССР была ликвидация агентом ОГПУ Льва Троцкого в Мексике в 1940 году.
В отличие от военных сил специального назначения специальные службы стран ОВД — и Кубы — работали в тесном сотрудничестве и часто проводили совместные операции, которые трудно было раскрыть секретным службам Запада.
Развитие войск спецназначения вооруженных сил
Происхождение войск спецназначения вооруженных сил тесно связано с развитием войск спецназначения служб безопасности, рассмотренных выше.
Борьба с белогвардейцами и интервентами в значительной мере велась в форме партизанской войны. Партизанское движение возглавлялось главным штабом партизанских формирований в структуре ЦК РКП(б), во главе которого находился Ленин. Этот инструмент вскоре был заменен отделом специальной разведки оперативной секции Оперативного штаба Революционного военного совета. Этот отдел координировал действия партизанских формирований и Красной Армии. На оккупированных территориях партизанским движением руководило центральное бюро коммунистических организаций на оккупированных территориях, подчиненное ЦК РКП(б). Роль Чека в этом контексте состояла в консолидации позиций партии на оккупированной территории и в проведении партизанских действий.
