— Стадо совсем маленькое, — скромно ответила София, но в душе она ликовала.
Если бы неделю назад кто-нибудь сказал ей, что она будет управлять стадом, она бы расхохоталась.
София отряхнула шляпу и снова надела ее.
— Мне кажется, я перестала нуждаться в том, чтобы постоянно кому-то что-то доказывать, — заявила она. — Я просто хотела помочь.
— Неплохо для новичка. Может, тебе стоит остаться и поработать здесь? — усмехнулся Томас.
София понимала, что он шутит, но все же его слова сбили ее с толку. Она вдруг осознала, что хочет уехать из Канады и полностью изменить свою жизнь.
Головокружительная мысль! Но София быстро прогнала ее прочь. Полная чушь! Она здесь чужая. Томас дразнит ее.
— Ты смешной, Томас. Знаешь, как только приедет Карлос, он все расставит по местам.
Томас поднял руку, призывая ее к молчанию.
«Что такое? — насторожилась София. — Может быть, к нам приближается какое-то животное?»
Лицо Томаса стало напряженным, и он, словно сканируя, внимательно оглядывал загон.
— Мы в опасности? — спросила она.
— София, я тебя умоляю, помолчи, — распорядился он.
Девушка поняла, что Томас пересчитывает скот.
— Я так и думал, — наконец сказал Томас. — Ты уверена, что не пропустила ни одну голову?
«Прекрасно, — подумала София. — Неужели я опять что-то не так сделала?»
— Проверь в той части пастбища, а я проверю здесь. Если найдешь пропавшую корову, зови меня, — приказал он.
София поскакала прочь.
«Почему я все делаю не так?» — вертелось у нее в голове.
Она уже отчаялась получить его одобрение. Почему для нее это так важно? Ответ прост. Потому что Томас — единственный, кто верил в то, что она может преодолеть все испытания. Он не настраивал Софию на неудачи. Напротив, он поддерживал ее. Она училась отстаивать свою точку зрения. И, черт возьми, она училась уважать Томаса.
Он позвал ее. София развернула Неву и направилась к Томасу, который осматривал пропавшую корову.
— Она ранена. — Он указал на голень животного чуть ниже колена. — Я не взял с собой сумку с медикаментами.
София удивленно посмотрела на него:
— Ты не обработаешь ранку?
— Не сейчас. Придется поехать обратно, а потом я вернусь сюда со всем необходимым. Ничего страшного нет — лишь небольшой риск инфицирования.
Когда они вернулись на ранчо, София спросила:
— Тебе нужна помощь? Я могу поехать с тобой.
— Нет, спасибо. Отпусти Неву попастись на травке.
София помогла ему снять седло и уздечку с лошади и отвела ее на ближнее пастбище. Кстати сказать, это задание пару дней назад показалось бы ей невыполнимым.
