Лицо Софии смягчилось. Томас винит себя? Вот это да! Но ведь он не мог предугадать, что лошадь понесет.
— Я в порядке, — ответила она, обрадовавшись, что ничего не сломала. Это был лишь ушиб.
Самый сильный удар был нанесен ее самолюбию. Однако от слов Томаса ей стало тепло на сердце.
Неужели он действительно считает, что София со всем отлично справилась? Значит, она его не обманула.
— Теперь ты видишь, что я не останавливаюсь на полпути, — с гордостью заявила София.
Она огляделась. Обе лошади стояли неподалеку. Ее шляпа валялась в пыли.
— Не двигайся, — попросил Томас. Он подошел к лошадям и привязал их к забору. Затем вернулся к девушке и взял ее на руки.
— Что ты делаешь?
— Несу тебя домой, что же еще?
София чувствовала себя на седьмом небе. Она прижалась к груди Томаса и увидела крошечную капельку пота на его шее. Ей очень хотелось прикоснуться к нему и стереть эту каплю, но она не решилась.
Ни один мужчина не делал для нее ничего подобного… Но она не желает выглядеть как беспомощная женщина. Хватит унижений на сегодня!
— Пусти меня. Я могу идти сама, — сказала София.
— Ты упала с лошади. — В его глазах светилась забота.
Она инстинктивно обвила руками его шею, однако настаивала на своем:
— Позволь мне идти. Я ничего не сломала.
Томас не ответил.
— Это моя вина. Мне нужно было не доказывать свое умение, а попросить о помощи. Я вовсе не хотела тебя испугать.
Томас аккуратно поставил ее на ноги:
— Ты уверена, что можешь идти?
София уже скучала по его объятиям, кроме того, у нее действительно все болело. Сильно ныло левое бедро. «Это всего лишь ушиб. Ничего серьезного. Я скорее опозорилась, нежели ударилась», — успокаивала себя София.
Они медленно двигались к дому. Все это время Томас поддерживал девушку.
— Виноват только я, София. Я прекрасно знал, что ты не очень хорошо держишься в седле. Мне не стоило уезжать вперед.
— А почему ты уехал? — спросила она.
— Я…
— Ты опять собираешься выстроить стену между нами? Прекрасно. Я все поняла. Тебе можно задавать вопросы, а мне — нет. Все очевидно, Томас.
— Перестань, — рассердился он. — Ты могла погибнуть! Если бы Нева упала и придавила тебя… Я должен был ехать рядом. Что, если бы ты сломала себе шею?
— Разве тебе есть до этого дело? Признайся, ты ждешь не дождешься, когда избавишься от меня! — Ей стало" стыдно. — Томас, я…
Он не дал ей договорить:
— Ты в своем уме? Я тебя не понимаю! Ты паникуешь при виде паука. А тут реальная опасность — и тебе все равно!
