- Знаешь куда едем? - спрашивает Петр.
- Нет.
- Сегодня соревнования в клубе "Молодых львов", серьезное соревнование, на звание чемпиона юго-восточного побережья. Я хочу показать тебе какие здесь спортсмены и какие бешенные деньги гуляют на этих сборах.
- Ты даже меня не спрашиваешь, хочу ли я этого или нет...
- Я тебя просто пригласил. Кстати там будет Катя и тебе наверняка будет неудобно бросать девушку одну.
- Ну ты даешь... Я даже не переоделся и не пообедал.
- Это ерунда. Мы сейчас с тобой заедем в забегаловку, поедим, а по поводу одежды не стесняйся, в клубе шикарно не одеваются, есть оборванцы и похуже тебя.
- Успокоил называется. Пригласил девушку, а вот как одет неважно...
- Хорошо. Поедим, потом заедем к Самуэлю, там подберем тебе что-нибудь из одежды, полегче.
В большом зале клуба яркий свет прожекторов с трудом пробивает облако из табачного дыма. Все места и проходы забиты публикой. На ринге, симпатичная полураздетая девушка, бродит с рекламным плакатом о покупке самых лучших котлет на побережье. Наши места в пятом ряду. Катя уже здесь и дружески машет нам рукой.
- Мальчики, сюда.
Только мы сели, как вспышка чуть не ослепила глаза, это настырные фоторепортеры успели сфотографировать нас.
- Проклятье, - ворчит Петр.
Я сижу рядом с Катей и она мне шепчет на ухо.
- После выступления пойдем ко мне.
- Хорошо.
На ринге крупный белый, с распухшим лицом и прилизанными редкими волосами, напротив - тощий, длинный, негр, совсем лысый, но с живыми черными глазами.
- Черная пантера, против быка, - комментирует Петр.
- Они из каких клубов?
- Моих здесь нет. Белый из "Молодых львов", а негр завоевал кубок Больших озер.
- И за что дерутся?
- Ты имеешь в виду деньги? Приз пятьдесят тысяч долларов и право выступать на чемпионате Америки.
- Почему же ты не выставил своего бойца?
- В таком весе у меня никого нет. Вот если бы ты...
- Ладно, ладно... мы же договорились.
Бой начался осторожно, худощавый негр, легко двигаясь, длинными руками щупал кожу противника, белый старался отбиться и шел глыбой на сближение. Катя сидела рядом и переживала за бойцов, она иногда вскрикивала, кричала, оглушая меня резкими звуками.
- Бей... еще... еще..., дай ему, аа...
Петр был сосредоточен, он внимательно изучал бойцов на ринге.
- Как ты думаешь, кто победит? - вдруг спросил он, резко повернувшись ко мне.
- Негр.
- Почему ты так думаешь?
- Он подвижен и гибок... и потом у него хорошая дыхалка.
