– Ребята в поселке говорили, что в вертолете было оружие. Автоматы и пистолеты. Не заметил?
– Нет. Да и что от оружия могло остаться за это время? Несколько месяцев прошло, тем более что соленая вода гораздо агрессивнее пресной.
– Ну мало ли – может, что-нибудь и сохранилось. Особенно если смазано хорошо.
– Не думаю, что на автомат кто-то стал бы наносить толстый слой смазки.
– Посмотрим.
– Там с дальней стороны какая-то аппаратура была.
– Какая?
– Откуда мне знать? Вроде приборы научные. И еще там на полу скелет лежал. Если мне не померещилось, то в бронежилете.
– Бронежилет – это хорошо, пригодится. Обязательно захватим.
– Хорошо бы винт поднять, – сказал Гиря.
– На кой он нам? – не понял Хорек.
– Сталь там хорошая. Наверное.
– А я вроде слышал, что там из какой-то дряни синтетической все и нет никакой стали.
– Даже если и так, все равно пригодится.
– Ты прав, нам все пригодится.
Колокол вновь дернулся и с прежней ленивой медлительностью пошел вниз. До следующей остановки через десять метров. Она будет предпоследняя.
Гидрокостюмов ни у Пикара, ни в кладовых поселка не было, но голь на выдумки хитра, и тела водолазов обмазали тонким слоем липучки. Из тех частей «бородавки», где она светлее, почти кремово-серая, легко оттирается песком и пучками сушеных жестких водорослей. Вещество это не только уменьшало потери тепла, но и отпугивало акул своим резким приторным запахом. По крайней мере, так считалось.
Маска вжалась в лицо. Все, продувать ее не придется: давление в колоколе такое же, как в окружающей водной среде. Проверить нож на поясе – универсальный инструмент и последний шанс на случай, если припрется кто-то очень серьезный и голодный.
Ласты коснулись воды, затем Макс неторопливо опустился по пояс, уперся в край бамбуковой решетки, сделал три глубоких, на весь объем легких, вдоха и, задержав дыхание, погрузился с головой. Тут же ушел чуть в сторону, освобождая дорогу для Хорька. Гиря уже был снаружи – висел парой метров ниже, над самым дном. Медленно озираясь, он дожидался остальных.
Скользнув к нему, Макс завис рядом. Странное ощущение: нет нужды торопиться, экономя каждое мгновение. Под рукой огромный резервуар, в котором можно не только отдышаться, но даже обсушиться и напиться, – для этого имелись полотенца, бутылка с водой и несколько кокосовых орехов. Если двигаться без суеты, экономя кислород, то тренированному пловцу нетрудно провести снаружи минуту-другую, не думая о том, какой ценой придется возвращаться. А если запаникуешь или глупость сотворишь – рядом есть товарищи: помогут или даже спасут.
