Дикие лианы винограда превратились в обработанные виноградники примерно девять тысяч лет назад. Шумеры, вавилоняне, ассирийцы, египтяне, евреи, финикийцы, греки, римляне окультурили виноградную лозу. А на территории современной Грузии были обнаружены осколки кувшинов возрастом в восемь тысяч лет – на них изображен виноград.
В Древнем Египте шесть тысяч лет назад существовало понятие виноградника: реликвии фараоновых гробниц, египетская настенная живопись убедительно показывают нам, что виноград уже тогда выращивали на вертикальных шпалерах или же в виде дуговых формовок. Египтяне знали много сортов винограда, как и вина из них.
Эстафету виноградной лозы они передали финикийцам, которые создали множество колоний на Средиземном море, и там возделывали виноград. Это было примерно пять тысяч лет назад. Еще две тысячи лет спустя эстафету виноградарства и виноделия успешно подхватили греки, которые подняли культуру выращивания винограда на приличную высоту: получение новых сортов, внесение удобрений, чеканка, прививки – все это греки умели и делали с душой. Как и знаменитые греческие вина.
И в других точках планеты – на Черном море, в Средней Азии и в Китае – виноград возделывался столь же давно, три-четыре тысячи лет назад.
На рубеже эр виноградом занялись древние римляне. Плиний Старший утверждает, что в Риме выращивалась сотня сортов винограда.
Возделывали виноград и галлы – это нынешний север Франции, царицы виноградников и виноделия.
Но обратим свой взор на Россию. Во времена варягов и позже здесь пили привозное вино – его везли из греческих колоний. И так было вплоть до XVII века. Но уже в 1613 году появился и российский виноградник, и появился он в Астрахани. Петр I чуть позже приказал купить венгерские сорта винограда и привезти виноградаря из Франции. В результате царских усилий к концу XVIII века вокруг Астрахани возникло более 330 десятин виноградников. Кроме того, энергичный царь привез виноградные лозы из Франции для придонских районов. И в Подмосковье строили огромные виноградные оранжереи. Очень известными были в XVIII веке оранжереи купца Демидова. Он построил их на берегу Москва-реки. А при Екатерине из Крыма в российские губернии стали привозить прекрасные сорта винограда и чудесное вино.
...
На исторических гербах ряда городов Российской империи был изображен виноград: на гербах Аккермана, Изюма, Кизляра, Чугуева, Телави и некоторых других.
Во многие страны виноград пришел из Средиземноморья. В Средние века благодаря французам европейская виноградная лоза попала в Южную Африку, в XVII веке в Северную Америку, в XIX – в Австралию и Японию.
