Сунъцзы. Искусство войны
Было слишком поздно, Джефф уже направился к ним, плывя по булыжной мостовой, как фрегат, и приподнимая на ходу свою высокую, очень дорогую шляпу. Сегодня он был одет как богатый, модный, молодой джентльмен — в темную визитку, жемчужно-серый шелковый жилет с крупным узором. А на ослепительно белом высоком воротнике его рубашки был завязан черный галстук.
Наконец-то путь перед ним очистился, и он приблизился, держа в руке трость с латунным набалдашником.
— Моя дорогая. — Он снял шляпу и сухо поклонился, его глаза глубоко ввалились, как будто он не спал.
Анаис выдавила из себя улыбку.
— Джеффри, представляешь, — весело сказала она, — я познакомилась с одной из наших соседок. — Она быстро представила их друг другу.
— Очень приятно, мистер Маклахлан. — Мадам Моро присела в глубоком реверансе — перед костюмным великолепием и пронзительным взглядом Джеффа даже сама королева сделала бы то же самое.
— И мне, мэм. — Джефф склонился над ее рукой. — Могу ли я предложить вам руку, моя дорогая, и сопроводить домой? — спросил он, возвращая шляпу на голову.
— Вообще-то мы только…
Но что-то особенное в этих сверкающих глазах остановило ее.
Должно быть, мадам Моро стало неловко.
— Миссис Маклахлан, пожалуйста, идите, — сказала она, снова пожимая ей руку. — Я очень рада нашему знакомству.
Но Анаис задержала ее пальцы в руке чуть дольше.
— Обещайте, что зайдете завтра на чай, — выпалила она. — В четыре. Это вам удобно?
Мадам Моро выглядела слегка растерянной.
— Да, пожалуй… я смогу. Если нет — я пришлю записку.
Анаис выпустила ее руку и слегка поклонилась.
— Хорошего вам дня, — сказала она. — И благодарю за чудесное утро.
И Анаис, взяв Джеффа под руку и оставив мадам Моро в одиночестве стоять около лавки кружевницы, пошла с ним домой. И хотя он не тянул ее, Анаис не могла не вспомнить, как он тащил ее вверх по лестнице той ночью в Обществе Сент-Джеймс.
На этот раз он был не просто раздражен. В нем чувствовалась холодная, едва сдерживаемая ярость.
Он не сказал ни слова, пока они не вошли в дом. Затем он захлопнул дверь и повернулся к ней.
— А теперь, Анаис, скажите мне на милость — сказал он сквозь стиснутые зубы, — что во фразе «Возьмите с собой лакея Пти» вам непонятно?
— Но, Джефф, я подумала, что это…
— Что вы подумали? — Он швырнул шляпу на стол в прихожей. — Что я болтаю глупости? В том числе и насчет соблюдения мер предосторожности? По-вашему, это пустой звук?
Анаис сузила глаза, а затем начала забрасывать свои вещи в гардероб.
