«Случается, что начальники бывают злые и невоздержные, а подчиненные добрые и воздержные; миряне живут благочестиво, а священники порочно; и если бы благодать всегда искала доступных, то не было бы ни крещения, ни совершения Тела Христова. Но теперь Бог действует и чрез недостойных, и благодать крещения нисколько не терпит вреда от дурной жизни священника. Говорю это для того, чтобы кто-нибудь из предстоящих, наблюдая за жизнью священника не соблазнялся касательно совершаемых им таинств. Человек ничего не приносит в них от себя, но все есть дело силы Божией. Он действует на нас в таинствах» (Беседы на послании св. aп. Павла к Колоссаям. Беседа 8, глава 3-я, стр. 601, изд. Киев, 1621).
Еще сильнее и явственнее данная мысль св. Иоанна Златоуста выразилась в таких словах:
«Что тебе до того, что священник скверный и злой? Но если и добрый и благочестивый за тебя Бога молит, что пользы, если ты сам злой? Также тебе не вредит и скверный, если ты сам верен Богу и угодил Ему, ибо вся благодать от Бога: священник только уста отверзает, говорить же все Бог» (Св. Злат. из пролога 4 февраля).
Что можно сказать против таких простых, бесхитростных рассуждений наших знаменитых церковных витий? – Решительно ничего. Разве мыслимо идти против логики?
Разве можно восставать против здравого смысла? Разве можно идти в разрез с простыми, азбучными истинами? – Конечно, нельзя. И потому наши сектанты так упорно молчат в ответь на святоотеческие доводы и рассуждения. Не говорят ни за, ни против приведенных данных. Но это гробовое их молчание самым красноречивым образом говорит в пользу несостоятельности сектантского лжеучения.
Таким образом, и св. Писание, и св. Предание, и здравый человеческий разум одинаково убедительно говорят о том, что и чрез недостойных пастырей подается людям божественная благодать.
Приведем теперь и от себя несколько аналогичных примеров в пользу доказываемая нами положения.
На суде никогда не смотрят на то, хорошей ли жизни судья или же плохой. Не смотрят потому, что всякий судья по данной ему власти может судить, будь он хотя самой дурной, безнравственной жизни. Так, равным образом, и всякий священник, несмотря на его личную жизнь, может, по данной ему свыше благодати и силе, отпустить или осудить грешника. Значит, и на священника, как и на обыкновенного судью мы не должны смотреть испытующим оком, т.е. рассуждая: может или не может он «вязать и решить» и подавать через таинства спасительную благодать.
