— Кто тут? — беспокойно крикнул я.
И тогда из комнаты вышла высокая худенькая женщина в гимнастёрке, в пилотке. Она протянула мне руки.
— Мама! — крикнул я. И понял, какой военный заходил к нам днём.
Мама прижала меня к себе. Она, наверное, тоже очень волновалась. Она заговорила совсем тихо:
— Юля, меня назначили врачом в действующую армию. Наша дивизия уже формируется. На той неделе…
Мама не договорила. Я обнял её за шею, прижался и заплакал, потому что гордился ею и горевал, что мы расстанемся. Я теперь понял, что придётся мне уехать из Ленинграда. Надолго? А мама гладила меня по голове, целовала и говорила, что будет часто писать мне, что, может, скоро разобьём мы фашистов, скоро снова будем вместе.
Оказывается, мама и в школе моей была. Завтра мы со школой уедем из Ленинграда.
— А всё-таки, может, я останусь тут?
— Все, Юлька, хотят быть героями… Весь наш народ! И в тылу можно подвиги совершать. Ну, подумай сам: кто армию снабдит оружием, кто кормить будет нас, Юлька?..
Мама стала собирать меня в дорогу. Положила в заплечный мешок бельё, сухари, сахар, консервы. Это был наш «нз» — неприкосновенный запас; ведь в Ленинграде теперь все продукты давали по карточкам. Лишней еды не было, и мы с мамой сберегли это на крайний случай. Вот и настал такой случай. Я сунул в мешок и атлас, и компас. В карман пальто мама положила мне открытки с ленинградским адресом — велела ей писать с дороги. Потом вынула из сумочки розовую расчёску и сунула её в карман моей куртки.
— Следи за собой, Юлька, будь опрятным!
Она велела мне накрыть стол голубой праздничной скатертью. Чайник под красным петухом был еще горячий.
— Давай, сынок, на прощание поужинаем вместе, — сказала мама.
Но только я успел налить чай в чашки, как радио объявило:
— Граждане… воздушная тревога…
Сейчас же завыли сирены так пронзительно и страшно, что у меня, хоть я и не боялся, заколотилось сердце. Но мама была очень спокойна. Она помогла мне надеть заплечный мешок, надела шинель, военную сумку. Когда мы спускались по лестнице, в окно я увидал, как повисла в небе и осветила крыши зловещим жёлтым светом фашистская ракета. По небу бегали голубые лучи наших прожекторов, искали фашистские самолёты. Бомбоубежище было в соседнем подъезде. Зенитки грохотали. А мама, пока мы бежали по тротуару, даже шутила, успокаивала меня:
— Ничего, Юлька, ничего! Мы воробьи стреляные… Верно, сынок?
— Верно, мама! — отвечал я.
