Опять его понесло. Кучер еще раз пожал мне руку и пошел к трибуне, сколоченной к его приезду.
Вечером он уезжал. Меня попросили зайти в канцелярию заставы. Внутри домика все изменилось, красиво под орех отделанные стены, занавески на окнах, кресла, стулья, сейф, а стол то какой. За ним кстати сидит он, Черненко. В комнате кроме нас никого.
- Садись сюда, - начал Кучер, указывая рукой на кресло у стола. - Я хочу поговорить с тобой. Как товарищу служившему здесь со мной, я предлагаю почетную старость.
- Что это значит?
- Повышенная пенсия, квартира в Москве, медицинское обслуживание по высшему классу, спец дача.
- За что же мне такие почести?
- За то, что я был здесь с тобой. За то, что мы пережили много неприятного в то время.
Он прямо не говорит, но я то понимаю, что он хочет. Кучер хочет, чтобы я молчал.
- Значит сделка, за мою немоту.
Черненко молчит и буравит меня глазками.
- Кстати, ты в сегодняшней речи умолчал, что начал служить добровольно в Джаркентском ОГПУ и тебя выслали сюда, за нарушение дисциплины. Почему то рассказал присутствующим о том, что твоя служба началась здесь.
- Моя настоящая служба началась здесь.
- А как те десятки убитых из твоего маузера в затылок...?
- Врешь. Не было это. Нет доказательств.
- Ну еще бы. Степка убит как дезертир. Комарова в 1954 году расстреляли, за активное участие в тройках. Все остальные повымирали, погибли или были по твоим доносам, замучены в лагерях и тюрьмах. Джаркентские архивы сгорели...
- Не было этого.
- Не было расстрелов откочевок, нищих дунган...
Кучер молчит.
- Так это было или нет? - настаиваю я.
- По всем документам, мы били банды басмачей, - выдавливает он.
- Ну и, сволочь же ты.
Его губы сжаты до белизны, глаза темнеют яростью в глубоких глазницах.
- Ты еще пожалеешь...
- Иди ты...
Я встал и пошел к двери.
В поезде, в котором я возвращался в Кишинев, в дверь купе вдруг просунулась голова генерала, который предложил мне поездку на заставу в Хорос. Одет он как бродяга, обгоревший под солнцем пустынь.
- Сергей Михайлович, можно вас на минутку.
Я выхожу с ним в тамбур.
- Здорово вы Черненко отделали...
- Вы подслушали все, что мы говорили в домике?
- Конечно. Испортили вы ему настроение основательно.
- Что же меня ждет?
- Вот за этим то я и здесь. Сейчас я вам представлю человека, он вас незаметно будет охранять. Так что не вздрагивайте, если увидите его рядом.
- Значит вариант с покушением не отпадает?
