- На страх всем будущим правителям король должен быть привлечен к ответу, -сказал он. - Когда-нибудь ты меня поймешь.
Король Рилл обернулся. Дора заморгала. Неподвижная маска сменилась человеческим лицом, и взгляд короля совсем не был похож на взгляд злодея. Он был усталым и печальным.
И он смотрел на нее.
Раздался барабанный бой. Почти одновременно железные руки схватили Дору за плечи и развернули. Она оказалась лицом к лицу с лордом-регентом.
- Не смотри, - очень тихо проговорил тот.
Барабаны гремели так, словно город вот-вот должен был обрушиться в пустоту. Лицо регента закрывало от Доры весь мир, и на миг ей почудилось в нем отражение того, другого лица.
- Мы были друзьями... в детстве, - прочитала она по губам. - Не смотри!
Секунды текли, как вязкая смола. Дора хотела обернуться, но не смела.
Барабаны смолкли, но в тишине, что воцарилась вокруг, было что-то зловещее. В ложе вдруг сделалось темно. В следующую секунду люди, собравшиеся у эшафота, ахнули, как один человек.
Лорд Эйлар выпустил ее плечи и выпрямился. Медленно, не чувствуя ног, Дора повернулась к виселице.
Темный силуэт, болтающийся в петле, ударил ее, словно лезвие топора вонзилось ей промеж глаз. Но люди на площади смотрели не на него.
Над городом раскинулось черное облако, закрывая два из трех солнц. Из узкой прорези горело последнее светило. Лохматые крылья туч сдвинулись, обрисовывая человеческую фигуру, и когда солнечные лучи упали Доре на лицо, девочка ее узнала. Силуэт в облаках в точности повторял очертания человека на виселице.
- Король Рилл, - пронеслось по площади. - Это он, он!
Отец Савелий судорожно схватился за перила. Дора опустилась на скамью.
- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.
- Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.
- ...Святая Равель, защити нас. Убереги нас от искушения и защити от духов. Прости наши прегрешения, укрепи нашу волю. Направь заблудших сестер и братьев наших в лоно церкви. Да будет так.
Девушка поднялась от молитвенного камня. Отряхнула колени.
- Ты давно здесь? - спросила она, оборачиваясь.
- Не хотел тебя отвлекать. - Темноволосый юноша присел на каменные перила. - Почему ты всегда молишься в пустых галереях? Есть же часовня.
Дора покачала головой.
- Там люди.
- Забавно... - Юноша поправил прядь, спадающую на лоб. - Когда я сюда попал, ты уговаривала меня не сторониться людей, помнишь?
