- Хочу с вами познакомится и поздравить вас с большой победой, господин капитан. Я муж мадам Кристины Эрвуд Папилеско.
- Рад познакомится.
- Я случайно узнал, что вы играли с моей женой в бильярд и здорово наказали ее.
- Это вышло непроизвольно.
- Я тоже так считаю. Кристи считала себя великим мастером в этой игре и наконец то накололась на настоящего профессионала.
- Ну уж не совсем так. Она последнюю партию почти выиграла.
- Почти не считается. Сколько же жена проиграла?
- Около миллиона долларов.
- Хорошо попалась. Ее расписка у вас?
- Да она здесь в кармане.
- Предлагаю сделку, вы мне ее расписку, а я вам за это что-нибудь другое, ну например из своей недвижимости.
- А чеком нельзя?
- Этого я не хочу. Мне сейчас живые деньги нужны для великих дел, а недвижимость пока меня отягощает. Так что выбирайте: вилла в Сейшелах, с отличным участком; современная яхта, типа "Элизабет", построенная пять лет назад; ранчо в Мексике, где то около ста гектар, со стадом коров и быков...
- Постойте, постойте, господин Папилеско, вы очень быстро перечисляете. Хочу вам задать вопрос. А где сейчас ваша яхта?
- Кажется готовиться к переходу из Австралии в Европу.
- Какая жалость.
- Хотите приобрести ее?
- Желательно.
- Нет проблем. Я вам яхту, вы мне расписку.
- Да, но, она слишком далеко, до нее добираться и добираться.
- Это конечно, но если хотите, я позвоню капитану и он пригонит яхту сюда.
- И сколько это времени займет?
- Дней пятнадцать.
- Мне, конечно, она нужна бы завтра, но раз она в Австралии, задержите ее, пусть там и останется.
- Так берете?
- Беру. В каком городе Австралии находится яхта?
- В Сиднее.
- Дней через двадцать, тридцать, прибуду в Сидней. Расписку Кристины я отдам на яхте, вашему доверенному лицу. Только прошу, во-первых, судно заправить и снабдить всем необходимым для дальнего плавания, во-вторых, все документы о передаче должны быть готовы и полностью оформлены и, в-третьих, о сделке должны знать только мы.
- Отлично капитан, вы сделали хороший выбор.
Он протягивает мне руку и я ее пожимаю.
- Удачи вам, капитан, - продолжает Папилеско. - Я пойду, а то Кристина будет волноваться.
- Разве она здесь?
- Нас обоих пригласили на это торжество.
Мой собеседник уходит и тут же на его место опустился маленький китаец, старпом нашей лодки.
- Господин капитан, эти американцы захватили лодку.
- Когда?
- Сегодня утром, перед нашей поездкой сюда. Военные окружили лодку, всех выгнали наверх и выстроили на пирсе. Адмирал Грейг произнес пламенную речь о том, что теперь мы свободны, субмарину в соответствии с договоренностью они конфискуют, но... так как лодку нужно отправить в Сан-Франциско на переплавку, то желающие могут поучаствовать в последнем рейсе и поэтому остаться переночевать в каютах. Оплата за перевозку, шесть тысяч долларов каждому...
