Марк обречённо улёгся и приготовился к экзекуции. В этот раз удары веника обрушивались с большим вдохновением, так Никита своё недовольство преобразовывал в полезную деятельность. Марик первое время покряхтывал от неожиданности, потом по инерции, а под конец — от явного удовольствия. Чтобы поставить точку в этой процедуре, банщик хитро подмигнул мне и резко вылил пол ведра холодной воды на ничего не подозревающую жертву. Марик охнул и подскочил от неожиданности.
— Ух ты! Классно! — удивив нас позитивной реакцией, с восторгом произнёс он.
Ещё часа полтора мы душевно парились, тёрлись докрасна мочалкой, до скрипа мыли друг другу спины, старательно ошампунивали и ополаскивали волосы.
Наконец Ник положил конец банным удовольствиям:
— Вы как хотите, может тут хоть ночевать, но мне надо овец с поля встретить, в хлев загнать.
— А я удивляюсь, куда это наши баши на весь день пропадают, а вечером снова появляются в хлеву! — выдал наблюдательный Марк. — Это получается, они каждый день на работу уходят?
— Как сказать. Овцы идут скорей на прогулку и многочасовой обед, на работу — это пастух выходит. Пасут у нас все по очереди, в деревне двадцать дворов, значит раз в двадцать дней надо каждому поработать пастухом. Моя очередь послезавтра, поэтому если хотите освоить профессию пастуха, присоединяйтесь.
— Конечно хотим, — я ответил за двоих, предвкушая, как втроём мы будем сидеть на нагретом солнцем камне, увлекательно болтая, и наблюдать, как послушные коровы спокойно щиплют сочную травку. Такая чудесная пасторальная картинка.
— Эврика! Я придумал, как нам отсюда выбраться! — своим воплем Марк вырвал меня из царства грёз. — Я нашёл непробиваемую броню, которая прикроет нас от злобных жалящих чудовищ.
— Превратишь нас в броненосцев? — с усмешкой поинтересовался Никита.
— Почти, — собственная находчивость придавала Марку важности. — Мы освободим от воды эту железную ванну, — он показал на огромную ёмкость (я потратил много сил, чтобы её наполнить), — перевернём её, заберёмся вовнутрь и под прикрытием выберемся незамеченными.
— Можно попробовать, — я понимал, что эта идея была единственной надеждой на быстрое спасение. — Других вариантов нет.
— Жалко просто так выливать всю воду, её тут много, — Ник заглянул в гигантскую лохань. — Держитесь, парни, сейчас эту водичку с пользой потратим.
Мы не успели глазом моргнуть, как Никита внезапно плеснул полный ковш горячей воды на каменку, и, не дав нам возможности пожаловаться на невыносимый обжигающий жар, схватил ушат и стал быстро окачивать меня и Марика водой из ванны. Ледяной душ охлаждал наши перегретые тела. Было здорово, настоящий экстрим. Мы визжали, словно пойманные за хвост розовые поросята и хохотали, поливая в отместку устроившего это веселье довольного Никитку. Сочетание горячего воздуха и холодной воды рождало неведомые доселе потрясающие ощущения. Наверное это похоже на спасительный дождь в раскалённой пустыне.
