— Ядерный взрыв? — Холли почувствовала, как учащенно забилось ее сердце.
— В общих чертах, — сказал Артемис. — Для живых существ. Неодушевленные предметы пострадают меньше.
— И все, связанное с Опал, тоже взорвется?
— Нет. Только те вещи, к которым она имела отношение за последние пять лет нашего времени, после появления молодой копии, да еще возможны некоторые темпоральные волны по обе стороны.
— Ты имеешь в виду произведенное ее компанией оружие? — спросила Холли.
— И спутники, — добавил Трабл. — И каждый второй экипаж в городе.
— Ну, это только теория, — сказал Артемис. — Есть еще одна, она утверждает, что ровным счетом ничего не случится. Просто это существо умрет, и все. Законы обычной физики окажутся сильнее законов физики квантовой, и все будет нормально.
Лицо Холли вспыхнуло от неожиданного прилива гнева.
— Вы говорите так, словно Опал уже мертва, — произнесла она.
— Мы стоим над бездной, Холли, — осторожно проговорил Артемис. — Вскоре многие из нас могут умереть. Но лично я хотел бы остаться невредимым.
— И как ты рассчитываешь шансы в процентах, Гадкий мальчишка? — спросил Фоули из-за своего компьютера.
— В процентах?
— По теории.
— А, понимаю. Насколько велика возможность взрыва?
— Точно так.
— Если все принять во внимание, то, я сказал бы, процентов девяносто, — немного подумав, ответил Артемис. — Если бы нашелся дурак, который заключит пари, я поставил бы на взрыв все до последней монетки.
Трабл двинулся к выходу.
— Мы должны освободить Опал. Немедленно, — сказал он.
Но теперь засомневалась Холли.
— Хорошенько подумайте об этом, Трабл.
— Ты слышала, что сказал человек? — резко обернулся к ней командор. — Взрыв! У нас может произойти подземный ядерный взрыв!
— Согласна, однако это может оказаться блефом.
— Альтернатива слишком ужасна. Мы выпустим ее, а затем снова схватим. Соедини меня с Атлантидой. Мне нужно поговорить со стражем Глубин. Это по-прежнему Виниайя?
Тут заговорил Артемис — тихо, но приказным тоном, который с десяти лет сделал его признанным лидером.
— Слишком поздно освобождать Опал. Все, что мы можем сделать, это спасти ей жизнь. Она давно это замышляла.
— Спасти ей жизнь? — возразил Трабл. — Но у нас всего… — командор Келп взглянул на часы. — Десять минут.
Артемис погладил Холли по плечу, а затем отступил в сторону.
— Если эльфийская бюрократия похожа на нашу, за такое время вы Опал из тюрьмы не вытащите. Все, что вам остается, это бросить ее в ядерный реактор.
