Упаковка, также как и маркировка, является важным направлением товарной политики предприятия. Большинство товаров, изготовляемых предприятиями, транспортируют, хранят и реализуют потребителю в упаковке или таре. Упаковка представляет собой средство или комплекс средств, оболочку или вместилище, изделие для размещения товаров, оформленное соответствующим образом, обеспечивающее защиту продукции и окружающей среды от повреждений и потерь и облегчающее процесс транспортирования, хранения и реализации продукции. В процессе обращения она участвует не только вместе с товаром, но и без него. Характер упаковки товара определяется в зависимости от того, в какой стадии жизненного цикла находится товар, каковы соотношение спроса и предложения, конкурентоспособность, прочность рыночной позиции данного товара и другими факторами.
Роль упаковки зависит от функций, которые она выполняют. В основном эти функции сводятся к следующим:
предохранение товара от вредного воздействия внешней среды, а также защита внешней среды от вредного воздействие товара; защита товара от влияния других товаров; обеспечение условий для сохранности количества и качества товаров на всем пути их движения от производителя к потребителю; придание товарам и другим грузам необходимой мобильности и создание условий для механизации трудоемких операций и более эффективного использования складских и торговых помещений; создание благоприятных условий для приемки товаров по количеству и качеству и удобств для количественного их учета; выполнение функции носителя информации, функции формирования спроса и стимулирования сбыта, формирования качества и торговой рекламы; использование упаковки не только как средства для размещения товара, его транспортирования и хранения, но и как средства для выкладки и продажи товаров в торговом зале (тара-оборудование).
Использование современной упаковки, ее красочное оформление с необходимой рекламной информационной нагрузкой позволяют не только ускорить процесс продажи товаров, облегчить их потребление, но и оказывают значительное эстетическое воздействие на покупателей.
По месту упаковывания товара различают производственную и торговую упаковку. Производственная упаковка обеспечивается производителем, торговая – предоставляется покупателю торговым предприятием. Потребительская упаковка поступает к потребителю с продукцией и не представляет собой самостоятельной транспортной единицы. Стоимость пакетов, коробок, банок и других видов упаковки, как правило, включается в стоимость товара. Упаковка должна быть удобной, легкой, дешевой, красочно оформленной, нести рекламную и информационную нагрузку.
