Упаковка может быть различной прочности и устойчивости – жесткой, полужесткой и мягкой. Жесткая отличается большим весом и объемом и характеризуется высокой прочностью и надежностью защиты от повреждений. Изготавливают ее из дерева, металла, стекла, полимерных материалов. К полужесткой упаковке относят картонную упаковку, тетрапаки и перпаки. Такая упаковка легко складывается, обладает меньшей стоимостью. Картонная упаковка (коробки и ящики) изготовляется из прессованного картона, ящики – из прессованного и гофрированного картона. Картонная упаковка легка, для ее изготовления требуется меньше деревянной массы. Сырьем для ее изготовления обычно служат отходы деловой древесины. Производство картонной тары и процесс ее затаривания легче механизировать. В зависимости от назначения, конструкции, размеров и некоторых других признаков картонную упаковку подразделяют на разные типы.
В настоящее время все более широкое распространение получает полимерная и комбинированная упаковка. Полимерная упаковка изготавливается из синтетических материалов, обладающих прочностью, легкостью, хорошо защищающих товары от внешних влияний. Она объединяет достаточно разнообразный ассортимент: коробки, ящики, банки, бутылки, канистры, пакеты и др. Комбинированную упаковку получают путем сочетания различных материалов при ее изготовлении. Так, путем комбинаций полимерных материалов с бумагой, фольгой, тканью изготавливают различные виды прочной и красочной упаковки.
Мягкую упаковку изготовляют из бумаги, тканей, полимерных материалов. Обычно она не так прочна, но изготовление и приобретение ее не требует особых затрат. В зависимости от частоты использования выделяют многоразовую и одноразовую упаковку. Эффективность использования упаковки во многом зависит от ее качества. Действующими стандартами предусмотрена система показателей качества, которые применяются при разработке конструкторской и нормативно-технической документации на конкретные виды упаковки. Например, номенклатура показателей качества упаковки из картона включает следующие показатели: назначение, надежность, эргономичность, эстетические показатели, показатели технологичности, транспортабельности, патентно-правовые показатели, показатели стандартизации и унификации.
К показателям назначения относятся: исходные материалы; размеры; предельная масса упаковываемого груза; вместимость; сопротивление сжатию; сопротивлению ударам; устойчивость к воздействию влаги и др.
