– Жаль, что у нас нет художника, способного запечатлеть героическую сцену, – ответил Пратаксис, потирая подбородок. – Однако если мы начнем войну, то…
– О боги, избавьте меня от очередной…
– …в изображении боя могут быть детали, которые позволили бы нам лучше подготовиться…
– Дерел! Ответь просто: да или нет. Ты поможешь мне восстановить на престоле Мглу, зная, что я ещё пяток лет побуду в твоем обществе?
Пратаксис долго откашливался и мычал нечто невнятное. Затем, сделав над собой усилие, он произнес:
– Да, сир.
– Вот и хорошо. Ведь это оказалось не так уж и трудно, не так ли? Вижу, вижу. Не отвечай. Жди своей очереди. Теперь я хочу спросить у Гжердрама. Итак, Гжердрам?
– Меня беспокоит то, сир, что предсказания грешат неопределенностью. Во время Великой войны все лихорадочно искали так называемое Копье Одессы Хомера, которое то и дело возникало в предсказаниях. В итоге это проклятое копье оказалось древком штандарта, которое воткнул в Бадаламена какой-то юнец из Ива Сколовды. У парня просто не оказалось другого оружия.
Рагнарсон ударил кулаком по столу. Стоящая перед Вартлоккуром чернильница опрокинулась, и её содержимое потекло по дубовой столешнице. Руки короля и чародея столкнулись в воздухе над упавшей чернильницей, а темная лужа на столе становилась все больше.
– Почему, дьявол вас всех побери, никто не желает отвечать прямо?! – прорычал Рагнарсон. – Мне известны все ваши проклятые доводы, вся та чушь, которая мешает нам действовать. Настало время, покончив с общими рассуждениями, принять решения и немедленно приступить к делу. Гжердрам, и от тебя я хочу услышать – да или нет. Ты меня понял? Выступаем ли мы против Шинсана? Могу ли я полагаться на армию?
– Можете, – вздохнул Гжердрам. – Но прежде…
– Давай без всяких «но». Во всяком случае, сейчас. Это пока все, что я хотел от тебя услышать. А теперь мне надо отыскать Дала. Пока я буду отсутствовать, вы можете вдоволь поиграть с разного рода «если», «но» и «однако». На разработку плана мы навалимся, когда я вернусь. – Он поднялся со стула, покосился на черную лужу и добавил: – Я пошлю кого-нибудь за чернилами и бумагой. – Пратаксису удалось спасти свои записи, но вся чистая бумага безвозвратно погибла. – С разработкой плана нам надо покончить как можно скорее, – закончил король.
– Дал! – выйдя в коридор, позвал Браги. – Куда, дьявол его побери, подевался этот мальчишка? Что случилось с Хаасом? – спросил он у часового.
