– Исторические императивы? Большой ты ученый, Гжердрам. А ты что на это скажешь, Вартлоккур?
– Я не люблю Шинсан, – произнес чародей, изучая кончики своих пальцев. – Лорд Куо для нас – загадка. Его сподвижники нам неизвестны. Мглу же мы по крайней мере хорошо знаем.
Пратаксис начал протестовать.
– Не мог бы ты пока помолчать? – остановил его Вартлоккур. – Мне кажется, что я говорю с большим знанием дела, нежели ты.
Пратаксис подчинился, а Рагнарсон выпрямился на стуле.
– После того как я не смог определить человека, организовавшего нападение на генерала, я стал ежедневно заглядывать в будущее. У меня на это уходит так много времени, что супруга обвинила меня в том, что я перестал уделять ей внимание. Я пытаюсь сделать для вас все, что смогу. Однако время родов приближается, и скоро я буду не в силах вам помогать.
– Скажите, почему вопрос престолонаследия вас не волнует? – спросил Пратаксис.
– Разве я говорил, что он меня не волнует? По-моему, это совсем не так.
– Мы и не ждем, что ты станешь обходить Непанту своим вниманием, – вмешался Браги. – Что ты только что толковал о предсказаниях?
Вартлоккур мрачно взглянул на короля. На лице его появилась одна из классических гримас, обычно приводящих людей в ужас. Любой, увидев её, шлепнулся бы в обморок. Браги же лишь ухмыльнулся, хотя и у него слегка засосало под ложечкой.
– Предсказания… Эти проклятые предсказания, как всегда, ненадежны. На этой неделе я извел на них сто часов… Ну, может быть, не сто, но уж двадцать пять – тридцать точно. Ничего существенного я не узнал, однако могу вас заверить, что король через пять лет ещё будет жив. Это было мгновенное свидетельство, но весьма надежное.
– Вы уверены? – вскинув брови, спросил Дерел.
– Разве ты не слышал мои слова?
– Полегче, вы оба, – остановил готовую начаться свару Рагнарсон. – Что-то все здесь стали чересчур легкоранимыми. Итак, через пять лет я все ещё буду жить. Приятно слышать.
– Однако это не означают, что пятилетие окажется для тебя счастливым. Предсказание просто говорит, что ты за это время не умрешь.
– Значит ли это, что мне предстоят трудные годы?
– Не знаю. Я увидел тебя летним днем. Ты стоишь с мечом в руке. С клинка капает кровь. У ног твоих куча мертвых тел. На твоей физиономии волчий оскал – тот, который у тебя появляется во время битвы. Шлем твой помят и сбит набок. Из-под шлема свисают длинные седые патлы. Происходит это ровно через пять лет.
– Из этого предсказания мне пока ясно лишь то, что поседею я по вине здесь присутствующих. Скажи, Дерел, ты удовлетворен?
