А может быть, он сам каждый раз изыскивает предлоги, чтобы оттянуть неприятную беседу?
Мгла, не дожидаясь приглашения, упала на стул:
– Я совершенно обессилела.
– Ты сама на это напрашивалась, – сказал Рагнарсон, размышляя о том, что подобное поведение вовсе не в характере принцессы. Интересно, что она теперь затевает? Вслух же он произнес: – Прости, но я ничего не понимаю. Какого дьявола ты вернулась?
– Я пришла молить о помощи. Еще раз.
– Но с какой стати? Я думал, что ты получила все, что хотела.
– Речь идет о наших проблемах на востоке, Браги. Я изучила ситуацию вблизи, и она оказалась гораздо хуже, чем можно было ожидать. Теперь я понимаю, почему так напуганы тервола. Это может означать конец света.
– Вот, оказывается, как! – воскликнула Ингер. – Ты, Мгла, хватила через край. В твои фантазии поверить невозможно.
– Ты не видела то, что видела я.
– Выкладывай все с самого начала, – оборвал их перепалку Браги. – Пока мне известно лишь то, что ты соблаговолила мне поведать раньше. А Вартлоккур вообще ограничился тем, что приказал мне не открывать рот в присутствии Непанты.
Мгла рассказала им о прозорливости своего предшественника лорда Куо, который, почувствовав присутствие опасности в пустыне на границе Шинсана, послал исследовательские отряды далеко на восток. Эти отряды пробудили какую-то силу – силу древнюю и ужасную, силу, которая стала проявляться через посредство создания, называющего себя Избавителем.
– Армии мертвецов? – в ужасе прошептал Рагнарсон. – Он поднял мертвых против живых?
Это и было сутью всей проблемы. Стоящая за спиной Избавителя сила оживляла павших бойцов и снова вела их в бой. Просто сражаться против него было мало, – чтобы хоть немного преуспеть, солдаты Империи Ужаса должны были вытаскивать с поля боя своих погибших и сжигать павших на поле боя солдат Избавителя, прежде чем те снова могли встать в строй.
Выслушав рассказ Мглы, Браги пришел к выводу, что подобную битву живые солдаты выиграть не могут. Какая яркая иллюстрации к притче о непобедимости смерти!
– Мертвые восстали против живых, – сказал он. – Тролледингская легенда о Драугах вдруг стала явью. Ужасно. Но ты так и не поведала, почему пришла ко мне.
– Потому что, покончив с Шинсаном, Избавитель придет за тобой.
– Не понимаю, – вмешалась Ингер. – Может быть, я чего-то не знаю. Вам явно известно больше, чем мне.
– Мгла уверяет, что мертвецами командует Этриан. Исчезнувший сын Насмешника и Непанты.
