– В таком случае брось это дело.
– Ты что, решил пошутить?
– Естественно. Что касается меня, то я, как только завершу свой труд, надеюсь покинуть Кавелин с целой шкурой.
– Так как же мне быть?
– Ничем не могу тебе помочь. – Пратаксис задумчиво пожевал губами и продолжил: – Ты прав. Он стал вести себя странно. Нам надо попытаться обуздать его. Во-первых, мы должны убедить короля, что он вовсе не любимец богов, и, во-вторых, в том, что он не должен смеяться в лицо Рока. То, что с ним происходит, – есть не что иное, как проявление древней болезни, именуемой «Мегаломанией монархов». Поскольку он не был рожден королем, то недуг этот у него принимает довольно странные формы.
– Но способны ли мы перевоспитать его? Ведь он не сделал для себя никаких выводов из провала с законом о престолонаследии.
– Хм-м… – произнес Пратаксис. – Пошли за деньгами.
– Что это значит? Реализуем его затею?
– А что мы можем сделать? – Когда они подходили к дверям, Пратаксис внимательно посмотрел в глаза Требилкока и задумчиво протянул: – Самая большая ошибка короля состоит в манере его обращения с супругой.
– Так ты тоже все понял?
– Это бросается в глаза. Нет сомнений в том, что и он все знает. И при этом ничего не предпринимает. Ничего.
– Может быть, надеется, что кто-то все сделает за него?
– Чтобы это осталось на совести другого? Не исключено. При условии, если этот некто сможет действовать в полной тайне. Но ещё не время. Пока пусть все идет своим чередом.
Майкл кивнул, соглашаясь. Он весьма высоко ценил политическое чутье Пратаксиса. В таких вещах точный выбор времени может оказаться решающим фактором.
С момента своего возвращения из Аль-Ремиша Майкл изыскивал возможность вырезать эту раковую опухоль и при этом не обрезаться самому. Может быть, Вартлоккур сможет им помочь…
* * *
Браги спокойно ужинал, когда в комнату вбежал Дал. Рассыпаясь в извинениях, он вручил королю письмо. Прочитав послание, Рагнарсон недовольно скривился.
– Что случилось? – спросила Ингер.
– Вернулась Мгла и желает меня видеть. Хорошо, Дал, тащи её сюда.
Мгла появилась через несколько минут. Создавалось впечатление, что она постарела лет на десять.
– Похоже, тебе крепко досталось, – сказал Браги.
– Не могли бы вы накормить старую, усталую женщину? – спросила она, утвердительно кивнув на замечание Браги.
Ингер сделала жест рукой, и одна из прислуживающих за столом вышла. Рагнарсон с недовольным видом взирал на Мглу. Он намеревался откровенно поговорить с Ингер, а появление колдуньи лишило его этой возможности. Почему каждый раз кто-то оказывается на его пути?
