— Да ладно тебе, — отмахнулась Иззи, склоняясь над тарелкой. — Какая разница, пугаю я их или нет: все они предпочитают девятнадцатилетних моделей-украинок. А если мужчина выбирает ребенка, а не женщину, значит, он заведомо не в моем вкусе.
Иззи не стала отвечать на замечание подруги насчет «звезды подиума». Карле хотелось сделать ей приятное, но Иззи хорошо понимала, что уже стара для подиума. К тому же она провела слишком много времени среди моделей, чтобы стремиться проникнуть в их мир. Иззи хотелось управлять своей судьбой, а не отдавать себя на откуп горсточке дельцов, придирчиво выбирающих женщину, достойную представлять их товар, и способных разбить тебе сердце, заявив: «Вы нам определенно не годитесь».
— А мы сумеем заставить агентство работать? — озабоченно спросила она Карлу. — Знаешь сколько новых компаний терпит крах в первый же год после открытия? Кажется, пятьдесят процентов.
— Семьдесят пять, так будет точнее.
— О, статистика обнадеживающая, ничего не скажешь.
— Нужно реально смотреть на вещи, — пожала плечами Карла.
— И мы ведь будем заниматься тем, во что сами верим.
Весь первый месяц после этого памятного разговора подруги обсуждали будущее агентство, стараясь не упустить ни единой мелочи. Потом принялись потихоньку закладывать фундамент: договариваться с банками, советоваться с консультантами, составлять бизнес-план. Довольно быстро выяснилось, что никто не спешит ссудить их деньгами, но, как правильно сказала Карла, достаточно было найти лишь одного инвестора, который поверил бы в них и захотел помочь.
А потом, через два месяца, Иззи Силвер встретила свою любовь.
Любовь явилась ей в образе Джо Хансена и начисто стерла из ее памяти все остальное. Карла продолжала вести с ней разговоры об агентстве, но Иззи уже не испытывала прежнего воодушевления, потому что в ее сердце воцарился Джо, заполнив собой все ее мысли без остатка.
Любовь налетела неожиданно, как тайфун, повергнув в изумление прежде всего саму Иззи.
— Если дело у нас выгорит, нам больше не придется тащить на себе этот проклятый «Перфект», — радостно тараторила Карла накануне командировки Иззи в Нью-Мексико. — Ты только представь себе, мы с тобой будем боссами… а заодно и букерами, секретаршами и бухгалтерами. Вполне возможно, по ночам нам самим придется мыть полы в туалете, но нас ведь это не остановит, верно? Зато никто нас больше не заставит нянчиться с младенцами на фотосъемках, вот так-то.
