Когда сегодня Бина ступила на порог, жрец читал папирус.
— Я принесла вам еду и питье, — сладко пропела Бина, потупив глаза.
— Спасибо.
— Куда мне поставить кувшин и хлеб?
— На низкий столик, слева от входа.
— Что вы предпочитаете на завтрак? Сушеное мясо, филе окуня или кусок жареной говядины?
— Мне достаточно свежей лепешки.
— Вы больны?
— Это тебя не касается, детка.
Этот жрец оказался таким же неразговорчивым, как и остальные. Чары Бины на них не действовали.
— Мне бы так хотелось помочь вам!
— Успокойся, наша медицинская служба работает прекрасно.
— Мне ее предупредить?
— Если будет необходимо, я это сделаю сам.
Бина опустила глаза.
— А ваша служба не опасна?
— О чем это ты?
— Уж не исходит ли от гробницы Осириса опасная энергия?
Лицо постоянного жреца стало жестким.
— Уж не хочешь ли ты, девушка, получить тайные знания?
— Нет-нет, что вы! Мне просто все это кажется таким волшебным и немного… страшным. По поводу Осириса и его гробницы ходит столько легенд! Некоторые даже рассказывают об ужасных призраках! Уж не преследуют ли они своих врагов, чтобы выпить из них кровь?
Жрец промолчал. Бесполезно критиковать предрассудки, которые сами по себе являются лучшей защитой жилища бога.
— Я в вашем распоряжении, — сказала Бина, улыбаясь жрецу самой прекрасной из своих улыбок.
Все бесполезно — он даже не поднял глаз!
— Возвращайся в пекарню, девушка, и продолжай разносить завтрак.
Расспросы жриц Хатхор не дали Икеру никакой зацепки для подозрений. Став после смерти начальницы верховной жрицей, Исида облегчила ему задачу.
Ни один серьезный проступок не мог быть вменен в вину ее сестрам, даже халатность в отношении к повседневным службам.
Подолгу беседуя с каждой, Царский сын не почувствовал в них ни тени напряженности. Его собеседницы держались естественно и доверительно, ничего не утаивая.
Итак, он уверился в том, что сторонник Провозвестника не мог укрываться среди посвященных жриц. Продолжая свою работу с ремесленниками, Икер стал вплотную интересоваться постоянными жрецами, которые не скрывали своего неодобрительного к нему отношения.
Первый же из тех, кто хранил таинства ритуалов, был верен своему долгу. Он выслушал вопросы Царского сына и отказался на них отвечать, потому что мог говорить обо всем этом только Безволосому. Его начальник и должен был выбирать, что он мог открыть Икеру.
Безволосый не стал упорствовать и слово в слово повторил то, что сказал ему его подчиненный. Главный смысл его сообщения заключался в том, что только посвященные имели доступ к таинствам Осириса и всем остальным секретам. Икер не обладал посвящением, а стало быть, ритуальные служители должны были хранить молчание.
