Элана недолюбливала Беволда. Он слишком много себе позволял. Но не признать его ценности для дела хозяйка дома не могла, так же как и не сомневалась в его надежности.
Лиф появился в тот момент, когда она вышла из дома.
– Мадам?
– Минуточку, Беволд. Рагнар, приступай к работе по дому.
– О-о-о… Ма, я…
– Отправляйся!
Сын ушел. Она терпеть не могла непослушания, и Браги, с ее точки зрения, слишком баловал детей.
– Беволд, нам грозят неприятности. Распорядись, чтобы люди вооружились. Расставь часовых. Пошли кого-нибудь к Насмешнику. Остальные пусть продолжают работать, но не удаляются от дома. Немедленно собери здесь всех женщин и детей.
– Мадам? Вы уверены? – Бледные тонкие губы Лифа шевелились, как червяки. – Я планировал установить водяное колесо утром и пустить воду после обеда, – Уверена, Беволд. Готовься. Но без паники.
– Как вам будет угодно. – По его тону можно было понять, что никакое чрезвычайное событие не оправдывает остановку работ. Развернув лошадь, он поскакал в сторону лесопильни.
Следя за тем, как он удаляется, Элана прислушивалась к звукам вокруг. Птицы щебетали не переставая. Она же знала, что перед приближением бури пернатые умолкают. В небе, как легкие галеоны, торжественно плыли на север редкие облака, вовсе не предвещая плохой погоды. Ураганы же всегда появляются в сопровождении мрачных дредноутов, состоящих из темных, насыщенных влагой кучевых облаков, прорезаемых вспышками молний.
Она покачала головой. Беволд – хороший человек и, безусловно, преданный. Почему он ей не нравится?
Направляясь в дом, Элана увидела, как над кустом мелькнула растрепанная шевелюра Рагнара. Подслушивает! Этот парень получит хорошую взбучку, как только она управится с делами.
Друг возвращается в дом
Весь остаток утра Элана провела в уединении, чтобы без помех поплакать. Несколько раз ей пришлось побеседовать через дверь с Беволдом, причем последний разговор, когда она устанавливала полевой обеденный рацион, прошел на повышенных тонах. В споре она победила, но при этом не сомневалась, что Беволд пожалуется Браги по поводу бессмысленно потраченного рабочего дня.
Рубин с каждым часом затуманивался все сильнее. А войско ее тем временем все больше утрачивало дисциплину.
Решая, как поступить – объяснить ли все людям или просто положиться на авторитет хозяйки, она остановилась на последнем. Может быть, это проявление магической силы камня? Или результат того, что ей не хочется рассказывать Браги о поползновениях Туррана?
