, и И. М. Чельцов, ближайший соратник Д. И. Менделеева, под руководством которого им был разработан способ изготовления бездымного пороха
[243].
Нас, разумеется, больше всего интересует область электричества, и именно практическое его применение. В истории электротехники известно имя М. М. Борескова (1829–1898)[244], продолжателя электротехнических работ Б. С. Якоби, преподававшего в Минном офицерском классе, пока он не был призван в действующую армию во время Русско-турецкой войны. По уходе Борескова его заменил Е. П. Тверитинов (1850–1918), окончивший Минный офицерский класс в год поступления Попова в университет[245]. В отличие от своего предшественника Тверитинов читал, кроме минного дела, и курс электрического освещения, которое делало тогда первые шаги практического применения в морском деле. Впоследствии Тверитинов успешно проявил себя и в области, наиболее близкой Попову, — электрической связи на флоте.
Ближайшее знакомство с историей Минного офицерского класса убеждает в том, что не случайно именно в его стенах была одержана одна из величайших научно-технических побед XIX века. Сохранившиеся документы и материалы свидетельствуют о существовании здесь условий, благоприятствовавших смелым научно-техническим начинаниям. Следует поэтому несколько подробнее остановиться на этом учебном заведении.
Уже при начальных попытках практического применения электрического тока обнаружились его незаменимые свойства для взрывного дела. В России первые опыты в этой области были сделаны П. Л. Шиллингом (1786–1873)[246], а затем, в более широких масштабах, Б. С. Якоби, который с 1830-х годов, за три с лишком десятилетия до учреждения Минного офицерского класса, в течение ряда лет занимался вопросами использования гальванизма (как тогда называли учение об электрическом токе) для военных целей[247]. Первые отряды русских военных электротехников именовались «гальваническими командами», а специалисты, имевшие дело с электрическими запалами, — гальванерами[248].
И другие области электротехники оказались в военном деле необходимыми. Так, например, помимо электрических аккумуляторов, исключительно важное значение для флота приобретало специальное электрическое освещение. Для подготовки электромехаников старые гальванические команды оказались уже недостаточными; потребовались специальные учебные заведения. Таким учебным заведением в морском ведомстве и явился Минный офицерский класс, основанный в 1874 году. Ему было поручено наряду с минерами готовить также электротехников. Таким образом, Минный офицерский класс явился первым электротехническим учебным заведением в России, выпускавшим высококвалифицированных специалистов-электриков.
