Выпученные в испуге глаза, сдавленный выкрик, лязг выдвигаемого из ножен меча…
Северин был, несомненно, быстрее. Судьба его жертвы была предрешена, но…
Позади паренька, на фоне гнилых штакетин, по воздуху пошла рябь. Туман скользнул в стороны, что-то невидимое сильно ударило Северина в плечо.
Он упал в грязь, едва не выронив кинжалы.
Захрипел от боли, но тут же получил новый удар. Острая боль, хруст, из носа плеснуло на верхнюю губу горячим и липким. Кровь…
Северин перекатился по мостовой, вскинул голову. И не смог сдержать крика.
Наглый мальчишка, которого он избрал себе в жертвы, беззвучно распахивая рот и дрыгая ногами, висел в воздухе над переулком Менял. Во все стороны летели кровавые брызги, задерживались в той смутной ряби, напоминавшей полуденное марево, что Северин успел заметить прежде.
Теперь он понял, что перед ним один из последователей Йогдума. Если верить Найрису, они столь же сведущи в магии, сколь и трусливы, и никогда не гнушаются выходить на ночную охоту, набросив на себя заклятье невидимости. Подлое и гнусное заклятье, щедро оплаченное заемной кровью.
Невидимка Йогдума отбросил Северина прочь, будто щенка, и занялся его целью, его добычей. А он, Северин, по всему выходит – будет следующим.
Трухлявый забор с треском рассыпался огненными искрами, щепками и ошметками плесени.
Стремительно вертящийся огненный шар врезался в невидимку, отбрасывая его вместе с жертвой прочь.
Спасителей было трое. Один – худой, в длинной черной хламиде с золотым кантом, с нацеленным вперед боевым посохом. Навершие его, выполненное в форме распахнутой собачьей пасти, горело бледным лиловым огнем.
Мага сопровождали двое – в рогатых шлемах с глухими забралами и шипастых черно-золотых доспехах, вооруженные зазубренными секирами… Сверкнули золотом осы на наплечниках брони.
Клан Амофилы, последователи Лаахора!
Если уж попадать, подумал Северин, то по-крупному! Самый влиятельный клан Хмарьевска, хозяева торговых улиц и артефактных лавок. Из грязи да в князи. Их недолюбливали, их побаивались, про их несметные богатства и мощь ходили легенды.
– С этим что? – донеслось приглушенно из-под забрала.
Воин недвусмысленно указал секирой на Северина.
– Кончайте его, – небрежно бросил маг. – Малой совсем. Глянь, как зыркает. По окраинам шакалить не боятся, а как припрут – в штанцы прудонят.
– Да пошел ты! – прохрипел Северин, неожиданно для самого себя.
Кряхтя и жмурясь от боли, начал вставать с земли.
