Лиска поморщилась.
— У тебя на них нюх, честное слово.
— Эй, только не надо на меня так смотреть. Или ты думаешь, что я постоянно пасусь в массажных салонах?
— Думаю.
— Очень смешно. Эту прекрасную квартирку нам предоставил детектив Адлер, помощник шерифа округа Хеннепин. Чанк, живо поклонись.
Чанк — гора мускулов под эбеновой кожей и шевелюрой кудряшек стального оттенка — изобразил глуповатую улыбку и махнул рукой.
— Моя сестра работает в банке. Они расторгли договор об ипотеке после того, как прошлым летом в доме имели место преступления на сексуальной почве. Хаза — лучше не придумать, цена — идеальная, то есть никакая. После того как проститутки отсюда съехали, пресса утратила всякий интерес к этому месту. Так что никому и в голову не взбредет искать нас здесь.
«А это самое главное», — подумал Куинн, шагая вслед за Ковачем по длинному узкому коридору. Сэм на ходу щелкал выключателями, показывая меньшие по размеру комнаты — их было по две с каждой стороны коридора. Цель — создать для следственной группы такие условия работы, чтобы им никто не мешал, никто не совал нос и не донимал вопросами, а такое было возможно лишь при одном условии: репортеры не должны знать, где находится штаб. Именно по этой причине и была выбрана данная квартира — обеспечить условия работы и свести к минимуму утечку информации.
Если же она станет утекать и дальше, то Элвуд прав: гореть карьере каждого ярким пламенем. И журналисты не отстанут, пока не добьются своего.
— Мне здесь нравится! — заявил Ковач, бросив взгляд от входной двери вдоль всего коридора. — Давайте устраиваться.
Лиска поморщила нос.
— А нельзя сначала из шланга обработать квартиру лизолом?
— Почему же нельзя? Можно. Более того, как только мы вычислим убийцу, ты можешь все сделать в этой квартирке по своему вкусу.
— Пошел ты в задницу со своими шутками. Думаю, ты будешь первым, кто поймает из унитаза лобковых вшей!
— Не, не я, а медвежья задница с номером «Ридерз дайджест». Как только вши увидят его мохнатый зад, как сразу набегут. В его шкуре места хватит для целой блошиной цивилизации.
Элвуд, который ростом и сложением напоминал медведя гризли, гордо вскинул подбородок.
— От имени волосатых людей всего мира, так и быть, возьму огонь на себя.
— Неужели? — удивился Ковач. — Тогда иди на улицу и притащи хотя бы чего-нибудь. Нечего понапрасну тратить драгоценное время.
В переулке были припаркованы две машины, нагруженные офисной мебелью и оборудованием. И все это было доставлено в бывший массажный салон вместе с ящиками офисной техники и расходных материалов, кофемашиной и, что самое главное, с ящиками, в которых хранились дела по всем трем убийствам, совершенным неизвестным преступником, которого детективы в своих разговорах называли не иначе как Коптильщиком.
