Может, это старость? Нет, что-то рановато, он еще крепок и полон сил, в его-то сорок с небольшим. Тренированное тело требует физической нагрузки, и за плечами – гораздо меньше половины срока, отпущенного природой, если судить по среднестатистическому уровню, когда сто – сто двадцать лет жизни в порядке вещей. А может, на него так повлиял его последний, такой необычный друг? Чего точно не следовало делать, так это спешить с выводами или решениями.
Срочное уведомление от домашнего компьютера о поступившем сообщении застало Макса в тот момент, когда утреннее чаепитие в беседке подходило к концу.
– Комп, вывести сообщение на садовый экран, – распорядился он и поставил чашку на резной деревянный стол.
Лазерная панель экрана развернулась между двумя скульптурами в саду, маскирующими стойки монитора. Максим сознательно не пользовался трехмерной панелью, считая ее излишеством и позерством. Он предпочитал в этом вопросе исходить из давно известного принципа: довольствуйся достаточным.
На экране появилась заставка, изображающая восточного джинна. Ставить людей на заставку Макс не любил. Уж лучше мультгероев или животных. Как-никак комп – домашний слуга, и не дело ему представать в образе человека. Лучше уж пусть это будет какой-нибудь мультяшный кот или вот джинн, как сейчас.
– Позволите ли побеспокоить вас, мой повелитель? – спросил экранный маг, почтительно кланяясь.
– Рассказывай, какие новости.
– Радар зафиксировал приближение неопознанного объекта.
– Произвести идентификацию.
Кто бы это мог пожаловать? Дом Максима находился далеко от транзитных трасс. Он специально выбирал место потише, там, где его не будут лишний раз беспокоить.
– Слушаю и повинуюсь, – отозвался джинн и после секундной паузы добавил: – Объект идентифицирован как малый реактивный катер. В домашнем архиве катер такой модели ни за кем не значится.
«Похоже, солидные гости пожаловали, – подумал Максим. – Кто попроще воспользовался бы простым вертолетом на электротяге».
Электровертолет – машина простая и надежная, а для тех, кто проживает в провинции, – практически незаменимая. И подзарядить его аккумулятор можно где угодно – на станции дозаправки или просто дома от комбинированного генератора, и запчасти для него недороги. Одна проблема – электровертолет не слишком тороплив. Этот недостаток компенсируется массой достоинств. Особенно для тех, кто предпочитает торопливости надежность и практичность. Ну а для того, кто спешит, есть катер.
