Проникнувшись торжественностью момента, Макс вышел на середину.
– От имени нашего управления и всех жителей Земли разрешите преподнести вам небольшой подарок. Вероника, неси наш подарок на средину.
Девушка поставила переноску на столик и сняла с нее покрывало. Как и следовало ожидать, в клетке был кот. С медальоном. Надпись гласила: «От жителей Земли», после продолжительных дискуссий решили, что так будет лучше.
Столпившись вокруг стола, лурианцы рассматривали маленькое пушистое чудо. Чудо мяукнуло и удивленно оглядело собравшихся вокруг него существ.
Подарок пришелся по вкусу. Те немногие, кто не знал названия этого удивительного создания, быстренько сверились с базами данных.
Макс же, воспользовавшись удобной минутой, отозвал в сторону Мошла, недовольного тем, что его отрывают от будущего всеобщего любимца, и поведал ему о том, что не все жители Земли доброжелательны. Встречаются и такие, которые в неприятии своем начинают палить из автоматов. К счастью, Мошл огорчился не очень сильно. Может, понимал, что случай в баре «Тиаи» исключение? А может, спешил посмотреть на подарок? Кто знает.
Перед уходом Макса и Вероники к ним подошла Имиди.
– Я знаю, это кот, – сказала она, имея в виду подарок.
– Да, вы правы, это молодой кот. Вас что-то беспокоит в связи с этим?
– Я хотела бы у вас попросить инструкцию по эксплуатации.
Инструкция по эксплуатации кота – это нечто! Макс постарался сдержать улыбку.
– Наверное, все же по уходу?
Имиди, сверившись с электронным словарем, на секунду закрыла рукой глаза. Как оказалось, жест этот обозначает у лурианцев смущение. Что-то вроде: «Где были мои глаза?»
– Не беспокойтесь. Как только мы вернемся к себе, Вероника вышлет вам подробную инструкцию на адрес миссии, – заверил Макс.
– Про котов написана уйма литературы. Зачем еще отдельная инструкция? – удивленно спросила Вероника, когда они шли к катеру.
– В том-то и дело, что уйма. Что знает про кота даже ребенок?
– Что?
– Скажи первое, что придет тебе в голову. Что ты знаешь про котов?
– Кот ловит мышей, – не задумываясь, выпалила Вероника.
– Вот-вот. Ты хочешь, чтобы лурианцы завтра обратились к нам с вопросом, как завести мышей?
Вероника хихикнула. Заводить мышей только для того, чтобы порадовать кота…
– Так что, будь добра, отправь нашим друзьям инструкцию, – продолжил Макс.
Максим задумался, вспоминая эти события. Прошло три года, а кажется, словно вчера все было. Да, пожалуй, стоит рассказать эту историю Шарлю Свенсону. Наверняка он о ней слышал, дело с расстрелом бара «Тиаи» было громкое. А вот подробности ему вряд ли известны. Именно детали могут его заинтересовать, ведь из них складывается мозаика понимания.
